Kvinnene i den lille engelske landsbyen Piddington ber kvinnelige parlamentsmedlemmer om hjelp. Regjeringen vil innkvartere opptil 1256 mannlige asylsøkere på en tidligere militærbase ved landsbyen. – Vi vil ikke føle oss trygge når vi går i våre egne gater, skriver kvinnene.
På X har en hjelpsom person laget denne illustrasjonen av de 350 innbyggerne mot 1250 asylsøkere:
Torsdag sendte gruppen «Women of Piddington» et åpent brev til kvinnene i det britiske parlamentet.
Et åpent brev til de kvinnelige parlamentsmedlemmene
Kjære kvinnelige parlamentsmedlemmer,
Vi er kvinnene i Piddington – og vi står overfor en krise.
Vi er 133 kvinner som bor i et lite landsbysamfunn. Regjeringen planlegger å åpne et ikke-lukket asylmottak for 1256 menn rett ved siden av landsbyen vår.
De vil være ti ganger så mange som oss.
Som medkvinner vil dere forstå den alvorlige risikoen dette utsetter oss for. Vår sikkerhet, trygghet og frihet vil være truet. Livet slik vi kjenner det, vil bli ødelagt. Vi vil ikke føle oss trygge når vi går i våre egne gater. Vi lever allerede i frykt.
Som kvinnene i Westminster har dere både makten til og ansvaret for å si ifra og beskytte oss mot denne planen. Det er deres plikt å handle. Ved å fortsette å tie velger dere å utsette oss for risiko. Det finnes ingen sikkerhetstiltak. Dere vil være medansvarlige. Dere vil få skylden.
Vi kommer med en innstendig oppfordring til dere om å stå opp for kvinnene i Piddington. Vi trenger deres solidaritet og støtte.
Vi regner med dere.
Vær så snill, ikke svikt oss.
Med vennlig hilsen,
Kvinnene i Piddington
Samtidig publiserte de en video der rundt 18 av kvinnene forteller hvorfor de frykter konsekvensene dersom planene blir gjennomført.
– Vi er mødre, bestemødre, enker og arbeidende kvinner, er budskapet deres.
Piddington har bare rundt 350 innbyggere. Regjeringens formelle plansøknad åpner for inntil 1256 asylsøkere på den tidligere militærbasen MOD Bicester Site A, like ved landsbyen. Ifølge Home Office skal anlegget brukes av enslige voksne menn mellom 18 og 65 år.
For kvinnene i Piddington er størrelsesforholdet blitt selve symbolet på protesten: 133 lokale kvinner mot opptil 1256 mannlige asylsøkere.
Kvinnene mener kvinnelige parlamentsmedlemmer har både makt til og ansvar for å gripe inn. De advarer også politikerne om at fortsatt taushet vil gjøre dem medansvarlige dersom noe skjer.
– Det finnes ingen sikkerhetsmekanismer på plass. Dere vil være medansvarlige. Dere vil få skylden. Vi kommer med en innstendig oppfordring til dere om å stå opp for kvinnene i Piddington, heter det i brevet.
Av regjeringens egen informasjon om prosjektet fremgår det at det utelukkende dreier seg om voksne menn: Home Office skriver at mottaket, dersom prosjektet gjennomføres, skal huse «single adult males» mellom 18 og 65 år.
Asylsøkerne skal imidlertid ikke være internert. Den formelle plansøknaden betegner prosjektet som «non-detained asylum accommodation». Dermed vil beboerne kunne forlate området.
Det er nettopp dette som har bidratt til uroen blant kvinnene. Flere har tidligere sagt at de ikke lenger vil føle seg trygge på å gå alene, særlig om kvelden.
Cherwell District Council opplyser at kommunen ikke ble konsultert før Home Office offentliggjorde planene 25. juni. Kommunen fikk først kjennskap til prosjektet kort tid før offentliggjøringen.
Kommunestyreleder Lesley McLean reagerte kraftig:
– Det er forbløffende at forslag av denne størrelsesordenen fremmes av regjeringen uten kommunikasjon med lokale myndigheter og berørte lokalsamfunn, uttalte hun etter offentliggjøringen.
Også Thames Valleys Police and Crime Commissioner Matthew Barber har uttrykt bekymring. Han opplyste at han ikke hadde mottatt direkte informasjon fra Home Office før kunngjøringen, og advarte om at mottaket kan føre til økt belastning på politiet.
Piddington Parish Council understreker på sin side at kampanjen ikke er basert på fiendtlighet mot mennesker som søker asyl, men på manglende lokal medbestemmelse og bekymring for konsekvensene av et prosjekt i denne størrelsesordenen.
Home Office opplyser at området, dersom planene godkjennes, skal brukes som asylinnkvartering i minst ti år.
Den formelle søknaden omfatter blant annet nye modulbygg, helse- og velferdstjenester, sikkerhetsinfrastruktur, parkeringsplasser, boliger og fasiliteter for ansatte samt rekreasjonsområder. Søknaden ble validert 2. september, og fristen for innsigelser er 17. september.
Regjeringen begrunner satsingen på tidligere militæranlegg med ønsket om å avvikle bruken av kostbare asylhoteller.
Home Office sier at antallet asylsøkere på hotell har falt med 35 prosent det siste året, og hevder at de samlede asylkostnadene allerede er redusert med én milliard pund siden regjeringen kom til makten. Departementet sier samtidig at hensynet til lokalsamfunnene står sentralt i reformene.
Innbyggerne i Piddington har brukt et uvanlig virkemiddel: en symbolsk folkeavstemning om å løsrive landsbyen fra Storbritannia. I en tidligere avstemning støttet hele 96 prosent av deltakerne forslaget om å gå videre med en slik folkeavstemning. Den formelle, men fortsatt symbolske, «uavhengighetsavstemningen» er planlagt til 15. september.
Zia Yusuf fra Reform besøkte Piddington og lagde denne reportasjen:
Piddington er lokalisert i et valgområde som valgte Liberal Democrats, partiet som er FOR åpen innvandring til Storbritannia:
Det er mange som påpeker dette i diverse kommentarfelt. Med liten sympati blir det sagt at dette var hva de ønsket seg, og nå har de fått det.
