Med trusler om tunge økonomiske sanksjoner satte Texas-guvernør Greg Abbott foten ned for et «muslim only»-arrangement i et offentlig finansiert badeland. Arrangementet ble avlyst samme dag.

En invitasjon fra Epic Waters Indoor Water Park ble rettet mot muslimer i Dallas/Fort Worth-området i Texas. Arrangementet la opp til en feiring av «DFW Epic Eid» 1. juni.

Kleskode: i samsvar med islamske verdier.

Den private arrangøren så seg nødt til å lage en egen nettside med tips om hvilke badeklær deltagerne kunne ha på seg.

Problemet er at Epic Waters er en offentlig finansiert, innendørs badeland og at reklamen inneholdt informasjon om at arrangementet var lukket for andre enn muslimer.

Da guvernør Abbott fikk nyss om saken, skrev han onsdag brev til Grand Prairies ordfører, Ron Jensen og truet med å trekke byens  offentlige tilskudd på 530.000 dollar. Tilbakebetalingstiden ble satt til 30 dager, med mindre arrangementet ble avlyst.

Id-feiringen det er snakk om er id al-adha, offerfesten, som nå i år strekker seg over flere dager i slutten av mai. I løpet av festen er tradisjonen at det slaktes dyr til minne om at Abraham var villig til å ofre sin sønn.

Grand Prairie ligger inneklemt mellom Dallas, Fort Worth og Arlington. I fjor kom det ifølge arrangøren 600 personer til et tilsvarende arrangement samme sted.

Av reklamen går det frem at det skal serveres halal-mat, være eget bønnerom og at muslimer har «eksklusiv tilgang» til den offentlige bygningen.

Fra reklamemateriell for det lukkede, islamske arrangementet i Texas.

– Et arrangement ved et kommunalt eid svømmeanlegg som offentlig og uten forbehold blir annonsert som «kun for hvite» ville utvilsomt stride mot konstitusjonen. Det samme må gjelde her. Myndighetene kan ikke bruke private organisasjoner som påskudd for å direkte eller indirekte fremme ulovlig diskriminering.

Grand Prairie kunngjorde natt til torsdag norsk tid at de hadde avlyst arrangementet.

Reagerer på burkinikrav

Før det hadde arrangøren i det stille endret ordlyden på reklamemateriellet. Det var ikke nok for Abbott, som skriver at han tolker endringen som en stilltiende innrømmelse:

– Nå oppgir materiellet at «alle er velkomne» og at arrangementet kun er begrenset av et krav om «sømmelig påkledning». Men det første hintet om at den bredere offentligheten egentlig ikke er velkommen er formuleringer som forklarer at alle kvinner som ønsker å delta, må bære «burkini».

– På arrangørens nettsted blir det fortsatt fastslått at «arrangementet er stengt for allmennheten» og at deltakere «til enhver tid» må «kle seg i samsvar med islamske verdier». Det ble også oppgitt at «hele badeparken er eksklusivt reservert for muslimer», skriver Abbott.

Abbott minner om at Grand Prairies ordfører ved aksept av tildeling av offentlig pengestøtte har godtatt vilkår om at byen skal «overholde alle delstatlige og føderale lover knyttet til borgerrettigheter og ikke-diskriminering.»

– I tillegg har Grand Prairies ordfører i tilskuddsavtalen godtatt et forbud mot religiøs diskriminasjon i leveringen av tjenester. Hvis ikke byen overholdt avtalen, kan den sies opp, tilbakebetaling kan kreves og byen kan forbys å søke om andre tilskuddsmidler inntil tilbakebetaling er foretatt […], heter det i guvernørens uttalelse.

Fem dagers frist

I den offentlige forvaltningen i Abbots delstat er det ikke noen kjære mor:

Jensen fikk fem dages frist til å melde tilbake, forby diskriminerende arrangementer på eiendom som eies eller drives av det offentlige og bekrefte at byen aldri noensinne vil tillate arrangementer kun for muslimer.

Arrangøren, læreren og seksbarnsmoren Aminah Knight, skriver i en pressemelding at det ble inngått en vanlig leieavtale med Epic Waters på samme vilkår som andre som har arrangementer der.

Arrangementet skulle ifølge Knight være for personer og familier som «verdsetter sømmelige antrekk».

– Jeg vil ikke tillate at noe vakkert og velment blir forvandlet til noe det ikke er, skriver Knight og inviterte nå alle og enhver som har respekterte den islamske kleskoden til å delta på arrangementet.

Uttalelsen var til ingen nytte. Presset fra guvernøren har i all overskuelig fremtid satt en prinsipiell stopper for denne typen arrangementer på offentlig eiendom i Grand Prairie spesielt og i Texas generelt.

Kjøp «Hvordan myndighetene bløffet oss» av Robert Malone!