Jehovas vitner saksøkte staten for å ha fratatt trossamfunnet statsstøtte og registrering i 2021. Etter en lang kamp i rettsvesenet har de nå vunnet fram.

Torsdag 30. april, nesten tre måneder etter den siste duellen mellom advokatene til Jehovas vitner og staten, har dommen falt: Statens vedtak om å nekte Jehovas vitner statstilskudd og registrering er ugyldig.

Domstolen var imidlertid delt i avgjørelsen, skriver Dagen.

Dommerne i Høyesterett har vurdert om Jehovas vitner krenker retten til utmelding og barns rettigheter.

Flertallet på tre dommere fant at utstøtelsespraksisen ikke utgjør et utilbørlig press mot medlemmene i strid med Den europeiske menneskerettskonvensjonen (EMK) artikkel 9.

Mindretallet, to dommere, tok dissens og mente at vilkårene for å nekte statstilskudd og registrering etter trossamfunnsloven § 6 var oppfylt.

Høyesterett var derimot enstemmig i at barns rettigheter ikke blir krenket. De skriver:

«Når det gjaldt barns rettigheter, kom Høyesterett enstemmig til at staten ikke hadde ført tilstrekkelige bevis for at Jehovas vitner i praksis utsetter mindreårige medlemmer for psykisk vold eller negativ sosial kontroll av en slik alvorlighetsgrad at barns lovbeskyttede rettigheter krenkes.»

Trossamfunnet ble fratatt statsstøtte og registrering som trossamfunn fra og med 2021.

Jehovas vitner tapte den første rettsrunden i tingretten, men vant i lagmannsretten. Det er staten som har anket saken til Høyesterett.

Milliontap

Ifølge Dagens beregninger skal Jehovas vitner ha mistet over 90 millioner kroner uten renter i statsstøtte for perioden 2021–2025. Men trossamfunnet anser ikke de økonomiske tapene som det verste.

– Det er stigmatiseringen og følgekonsekvensene, sa talsmann Jørgen Pedersen til Dagen mens rettssaken i Høyesterett pågikk.

Jehovas vitner får altså medhold i Høyesterett om at statens vedtak om å ta fra dem statsstøtte fra 2021 var ugyldig. Men det betyr bare at statsforvalteren må revurdere vedtaket.

Dermed er det ikke sikkert at trossamfunnet får utbetalt den tapte statsstøtten på over 90 millioner kroner.