Fensfeltet i Nome har Europas største forekomst av sjeldne jordarter. Dette er mineraler som blant annet trengs i mobiltelefoner og batterier. I vår ble det kjent at forekomstene er langt større enn antatt:  Forekomstene ble oppjustert fra 8,8 millioner tonn i 2024 til 15,9 millioner tonn i 2025, dvs 80 prosent større enn først antatt.

De sjeldne jordartene er av stor strategisk betydning. Det er derfor ikke så rart at Staten nå går inn og overtar planansvaret. Rødt og Sp vil også ha et selskap som kan drive utvinning.

– En viktig beslutning, sier statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) om at staten overtar. Det er viktig å få opp produksjonen i Norge for å få tilgang til kritiske mineraler framover, og gruvedrift kan også skape arbeidsplasser og ny industri i Telemark.

– Det er derfor viktig å holde god fremdrift for å utvikle Fensfeltet, sier Støre.

Rødt og Senterpartiet vil ha opprettet et statlig mineralselskap som kan drive utvinning.

– Arbeiderpartiet ser ut til å ha glemt noe av den suksessen bak Norge. I starten av oljeeventyret opprettet vi et statlig selskap. Det samme bør vi gjøre med mineraler nå, sier næringspolitisk talsperson Geir Pollestad (Sp).

Senterpartiet la før påske fram et forslag i Stortinget om å opprette et slikt selskap. Det gir mulighet til å ta risiko, sikre nasjonal kontroll og løfte prosjekter i samarbeid med private investorer, understreker Pollestad.

Også Rødt mener at staten må styrke grepet om ressursutvinningen.

– Mineralene i Fensfeltet er våre felles naturressurser. Det er ikke den private eiendommen til et selskap som de skal kunne tjene seg rike på alene. Om dette kan bli et så stort industrieventyr som statsrådene snakker om, må vi tenke som med olja og vannkraften og sørge for at gevinsten kommer hele fellesskapet til gode, sier partiets næringspolitiske talsperson Geir Jørgensen.

LO og NHO er begeistret.

– I dag foregår rundt 70 prosent av all utvinning av sjeldne jordarter i Kina, som dermed langt på vei kontrollerer verdensmarkedet. USA har på sin side intensivert arbeidet for å sikre egen tilgang på disse viktige råvarene. Det har stor strategisk og sikkerhetspolitisk betydning for Europa dersom Norge kan bidra med en stabil forsyning av sjeldne jordarter til vårt hjemmemarked. Fensfeltet er den største forekomsten i Europa, sier Vistnes.

– At Fensfeltet nå blir et nasjonalt ansvar, er helt i tråd med viktigheten som feltet har for både norsk og europeisk tilgang til kritiske mineraler og råvarer, sier NHO-direktør Ole Erik Almlid i en uttalelse.

USA satser stort for å bli selvforsynt. Europa sakker akterut. Det høres ut til at Fensfeltet kan bli en viktig brikke i arbeidet for å få Norge inn i EU.