En pensjonist fra Heilbronn i Baden-Württemberg etter­forskes av tysk kriminal­politi for mulig brudd på en lov som beskytter politikere mot fornærmelser, etter at han sammen­lignet Tysklands stats­minister Friedrich Merz med eventyr­figuren Pinocchio.

Etterforskningen ble igangsatt etter at mannen hadde reagert på en kunngjøring på Facebook fra Heilbronn-politiet om et flyforbud på stedet under et besøk fra statsministeren der, med å skrive at «Pinocchio kommer» til byen og legge til en emoji med lang nese, melder Die Welt.

Eventyret om Pinocchio, som opprinnelig er skrevet av den italienske forfatteren Carlo Collodi (1826–1890), ble kjent verden rundt takket være Walt Disneys tegnefilm med samme navn fra 1940, ikke minst fordi hovedpersonens nese ble lengre hver gang han fortalte løgner.

Denne indirekte anklagen om at Merz er en løgner, var nok til at politiet igangsatte etterforskning av en tysk lovparagraf som etter en endring i 2021 skal beskytte politikere mot fornærmelser.

Tre måneder senere mottok mannen post fra kriminalpolitiet. Han er opprørt: «Dette er jo en vits og helt urimelig», sier han. Venner og bekjente trodde først at han spøkte.

I en uttalelse til politiet beskriver han kommentaren sin som «en tvetydig, symbolsk og satirisk meningsytring i en politisk sammenheng». Han har verken nevnt noen ved navn eller fornærmet noen spesielt. Han krever at saken henlegges. Dette ligger nå i hendene på påtalemyndigheten.

Som polititalsmann Andreas Blind forklarer, vil strafferettslig relevant innhold bli anmeldt eller oversendt til påtalemyndigheten for vurdering i forbindelse med overvåkingen. Ved en innledende mistanke er tjenestemenn forpliktet til å iverksette etterforskning. Påtalemyndigheten avgjør videre fremgangsmåte.

Anmeldelsen omfatter enda flere personer:

Pensjonisten er ikke den eneste som er i påtalemyndighetens søkelys. Pressekontoret til politiet i Heilbronn forklarte på forespørsel fra Die Welt at alle kommentarer under innlegget som «gikk i retning av en fornærmelse», var blitt oversendt til påtalemyndigheten.

Men etterforskningen vil neppe resultere i noen straffeprosess:

Juridiske eksperter mener imidlertid at det er tvilsomt om dette er straffbart. Berlin-advokaten Moritz Ott ser betegnelsen «Pinocchio» som en verdivurdering som er dekket av ytringsfriheten.

Tyske myndigheter får ikke desto mindre det glatte lag av statssekretær i USAs utenriksdepartement Sarah Rogers. Dette bringer tankene hen på majestetsfornærmelse, skriver hun på X.

De fleste tyskere jeg har snakket med, ønsker ikke at lovene deres skal brukes på denne måten. Men vage, brede forbud mot ytringer fører alltid til misbruk i ekstreme tilfeller og avskrekkende effekter.

Dette er et problem for USA også, mener Rogers:

Når man regulerer ytringer i stor skala på plattformer basert i USA (hvor spesielt amerikanske brukere fortjener beskyttelse under første grunnlovstillegg), skaper dette problemer som er verdt å løse.

Merz er tilsynelatende blant de mest «majestetsfornærmede» politikerne i Tyskland. Som opposisjonsleder skal han ha anlagt hundrevis av straffesaker for ærekrenkelse, skriver Die Welt.

Kjøp bøker fra Document Forlag her!