Da nyheten om at amerikanerne med kirurgisk presisjon hadde hentet president Nicolás Maduro ut av Venezuela og puttet ham inn i New York Citys føderale fengsel, var reaksjonene fra regionens konservative ledere entydig positive.

Javier Milei, Nayib Bukele, Daniel Noboa og José Antonio Kast – alle profilerte kritikere av chavismen – feiret det som en seier for frihet og demokrati.

Et vendepunkt i kampen mot «det 21. århundres sosialisme»

• Argentinas Javier Milei var blant de første til å reagere. På X delte han Trumps melding om arrestasjonen med ordene: «La libertad avanza. Viva la libertad carajo!» «Friheten går fremover. Leve friheten, for helv…!»
  I intervjuer kalte han det en «utmerket nyhet for den frie verden» og beskrev Maduro som en «usurpator» (en som tilraner seg eller innehar urettmessig makt), en som rigget valg og klamret seg til makten.
  Milei understreket at opposisjonslederen Edmundo González Urrutia bør overta, og lovet full støtte til Trumps linje.
• El Salvadors Nayib Bukele valgte en mer ironisk og spissformulert tilnærming. På X postet han kun det venezuelanske flagg ledsaget av en gammel video der Maduro kalte ham «imperialismens lakei». Innlegget ble tolket som en hånende triumf over Maduro, og høyreorienterte medier som PanAm Post og Infobae fremhevet det som en stille, men tydelig feiring fra den salvadoranske presidenten som er kjent for sin suksessfulle harde linje mot kriminalitet.
• Ecuadors Daniel Noboa var direkte og offensiv. På X skrev han: «Alle narkokriminelle chavister får sin straff. Deres struktur vil kollapse over hele kontinentet.»
  Han oppfordret opposisjonen, inkludert María Corina Machado og Edmundo González, til å «gjenerobre landet» og fremstilte arrestasjonen som et slag mot regionale narkonettverk.
• Chiles påtroppende president José Antonio Kast kalte det «en stor nyhet for regionen». I et lengre innlegg på X understreket han at Maduros «illegitime narkoregime» hadde drevet over åtte millioner venezuelanere på flukt og destabilisert Latin-Amerika gjennom narkotikatrafikk og organisert kriminalitet.
  Kast oppfordret latinamerikanske regjeringer til å bidra til at hele apparatet bak Maduros regime går av, støtte trygg retur for venezuelanere i eksil og styrke det regionale samarbeidet mot kriminalitet.

🇻🇪 pic.twitter.com/i3Cd2VdOaK

— Nayib Bukele (@nayibbukele) January 3, 2026

De fire ledernes reaksjoner står i skarp kontrast til regionens venstreside. Flere fordømmer operasjonen som brudd på folkeretten.

• Colombias Gustavo Petro var blant de første til å reagere. Han fordømte aksjonen som et «angrep på Venezuelas og Latin-Amerikas suverenitet» og krevde umiddelbare møter i FNs sikkerhetsråd og Organisasjonen av amerikanske stater.
  Petro uttrykte dyp bekymring for eskalering og en mulig flyktningkrise. Petro mobiliserte tropper på grensen og oppfordret til de-eskalering og dialog. Senere har han eskalert retorikken mot Trumps «trusler».
• Brasils Lula da Silva fordømte sterkt den amerikanske aksjonen. Han skrev på X at bombingen og arrestasjonen av Maduro «krysser en uakseptabel grense», representerer en «alvorlig krenkelse av Venezuelas suverenitet» og setter en «ekstremt farlig presedens» for internasjonal lov.
  Lula advarte om risiko for kaos og instabilitet og ba om en kraftig respons fra FN.

For høyrelederne markerer Maduros fall et «turning point» i kampen mot «det 21. århundres sosialisme» og styrker alliansen med Donald Trump.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! E-boken kan du kjøpe her.