Hans Rustad Menneskets makt vokser overmåte. Når en romersk feltherre fikk dra i triumf gjennom Romas gater sto en herold ved hans side og hvisket i hans øre: husk at du er dødelig.
Det ville vært betimelig om noen sto og hvisket vitenskapsmennene de samme ordene i øret når de klekker klonede ebryoer i sine laboratorier for å lage stamceller.
Nyheten om at en sørkoeansk vitenskapsmenn har gjennomført en vellykket kloning, er nok en milepæl på veien som gjør mennesket til herre over sin egen skapning.
Outside experts on cloning praised the work. «It obviously represents a major medical milestone,» said Dr Robert Lanza, who has helped lead cloning experiments at Advanced Cell Technology.
«I think it could help spur a medical revolution.»
Stamceller fra embryoer kan bli nærmest hva som helst av kroppens celler. De er urceller. Veien ligger nå åpen for terapeutisk kloning, dvs. bruk av stamceller til å helbrede kroniske sykdommer som Alzheimer og diabetes. Selv om det kan ta et tiår å utvikle teknikkene.
Det er ikke snakk om å klone mennesker. Kun embryoer, som bare blir noen timer eller dager gamle. Men det er tross alt begynnelsen til et menneske. Er det riktig å fremstille det instrumentelt, for å bruke det, og deretter ødelegge det? Strider ikke det mot prinsippet om menneskets ukrenkelighet?
Et annet poeng er at teknikken nå perfeksjoneres for å lage klonede mennesker. Det er bare å implantere embryoet og la det vokse seg frem.
Dr Lanza said it is now important laws be passed banning reproductive cloning.
He noted that some researchers, notably Kentucky fertility expert Dr Panos Zavos, have been at least trying to clone a baby. «He’s got the cookbook now. It’s scary. We really need to move as soon as possible,» Dr Lanza said.
