Candace Owens saksøkt av Brigitte og Emmanuel Macron for ærekrenkelser

Candace Owens er saksøkt for ærekrenkelser av Macron-paret etter å ha hevdet at Frankrikes førstedame egentlig er en mann.

Det omfattende søksmålet er levert i Delaware og er uvanlig, ettersom statsledere sjelden går til rettslige skritt i slike saker.

Har ført til nådeløs mobbing i global skala

Frankrikes president Emmanuel Macron og hans kone Brigitte Macron har gått til søksmål i USA mot den konservative medieprofilen Candace Owens, etter at Owens i flere sammenhenger har hevdet at Brigitte egentlig er en mann.

Søksmålet, som ble kunngjort av advokat Tom Clare onsdag, består av 22 punkter og er levert til Superior Court i delstaten Delaware, hvor Owens’ medieselskap er registrert. Blant anklagene er ærekrenkelse, uriktig fremstilling i offentlighet, og ærekrenkelse gjennom implikasjon, skriver Newsweek.

Ifølge pressemeldingen beskriver Macrons’ advokat Owens’ påstander som spektakulære, ærekrenkende og fullstendig urealistiske fantasier, og hevder at de har ført til nådeløs mobbing i global skala med betydelig skade for Macron-paret.

Owens er kjent for sin populære podkast og for sine kontroversielle uttalelser om blant annet transkjønnede, skriver Newsweek, som av en eller annen grunn ikke nevner anklager om antisemittisme.

Owens ble kåret til «Årets antisemitt» av StopAntisemitism og mistet i 2023 støtten fra flere profilerte aktører, blant annet ble hun sparket av Ben Shapiro fra Daily Wire etter hennes antisemittiske retorikk.

Brigitte Macron er Jean-Michel Trogneux

Hun har over lengre tid publisert innlegg og videoer der hun hevder Brigitte Macron ble født som Jean-Michel Trogneux, og videre spekulerer i at Brigitte og Emmanuel Macron er i slekt med hverandre.

I et innlegg på plattformen X i 2024 skrev hun: – Etter å ha sett på dette, vil jeg satse hele mitt profesjonelle rykte på at Brigitte Macron faktisk er en mann.

Owens har også laget en åtte-delt videoserie på YouTube med tittelen Becoming Brigitte, der hun fremsetter ulike påstander og teorier.

Macron-paret har flere ganger avvist påstandene som usanne, og har henvist til offentlig dokumentasjon på Brigittes fødsel. I en uttalelse sier de:

Etter at fru Owens systematisk fortsatte å gjenta disse usannhetene til tross for våre advokaters gjentatte krav om at hun skulle trekke dem tilbake, så vi ingen annen utvei enn å bringe saken inn for domstolene.

Søksmålet inkluderer skjermbilder og sitater fra Owens’ innlegg, og krever både erstatning for faktisk og antatt skade, samt straffeerstatning. Paret krever også at saken behandles for en jury.

Ryktene om Brigitte startet i Frankrike

Macrons’ advokat Tom Clare beskriver saken som et skoleeksempel på ærekrenkelse og mener Owens har bygd videre på allerede tilbakeviste påstander fra en spirituell medium og en selverklært gravejournalist, lagt til egne fantasier og blåst dem opp for å skade Macron-paret og skaffe seg oppmerksomhet og inntekter.

Saken føyer seg inn i en uvanlig kategori, ettersom det sjelden forekommer at statsledere går til søksmål for ærekrenkelse i utlandet, skriver Newsweek.

Konspirasjonsteoriene Candace Owens anklages for, har sitt opphav i den franske videoen publisert av Amandine Roy og Natacha Rey i desember 2021. Der ble det påstått at Brigitte Macron egentlig er en mann ved navn Jean-Michel Trogneux.

Videoen deres gikk viralt i desember 2021, bare uker før det franske presidentvalget, og spredte seg senere også til USA. Brigitte Macron gikk til sak mot Roy og Rey, og i 2024 ble begge dømt for ærekrenkelser og Macron ble tilkjent 8 000 euro i erstatning, mens hennes bror, som ble dratt inn i konspirasjonen, fikk 5 000 euro.

Lignende rykter har tidligere blitt rettet mot blant andre Michelle Obama og Jacinda Ardern, tidligere statsminister i New Zealand, skriver The Independent.

BCC Communications, som representerer Candace Owens, har bekreftet at hun vil kommentere saken i sin podkast senere i dag.