Over 500.000 russiske soldater drept i strid siden invasjonen av Ukraina i februar 2022, ifølge britenes forsvarssjef Sir Richard Knighton.
1 million russiske soldater er også såret i krigen, sier Knighton, som ifølge Sky News baserer seg på tall fra britisk etterretning. De totale militære tapene, som består av døde og sårede, anslås dermed til å ligge på 1,5 millioner russiske soldater.
Tallene stemmer stort sett overens med dem som er offentliggjort av det ukrainske militæret. Det kom ingen umiddelbar kommentar fra Kreml.
Putins hær sliter med å gjøre fremskritt på slagmarken, hevder Knighton. Vestlige myndigheter og analytikere sier at hastigheten på den russiske fremrykkingen har avtatt betydelig i år.
Det aller meste av tapene har skjedd siden januar 2023 – en høy pris for at Russland i denne perioden har erobret bare 2 % av det ukrainske territoriet.
Vestlige tjenestemenn og analytikere sier at den russiske fremrykkingen har avtatt betydelig i år.
«Jeg mener disse tallene tydelig illustrerer det meningsløse og forgjeves sløseriet med menneskeliv for så liten fremgang, og mot et så urettmessig mål fra president Putin», sa forsvarssjef Knighton.
«Det betyr altså at det henger en halv million fotografier på veggene i ødelagte, mørklagte hjem rundt om i Russland. Det betyr at en halv million familier aldri mer vil få se sin far, sin sønn, sin bror eller sin ektemann.»
Britenes forsvarssjef Sir Richard Knighton. Foto: Gov.UK
Russlands væpnede styrker har også mistet en «enorm» mengde militært utstyr, sa Knighton. Dette omfatter mer enn 10.000 pansrede og beskyttede kjøretøy, nærmere 3000 luftvern- og artillerisystemer samt over 370 fly og helikoptre, skriver Washington Post.
Hverken Ukraina eller Storbritannia har oppgitt hvor mange ukrainske soldater som er drept og såret i krigen, men det antas at også de ukrainske tapene er på et meget høyt nivå.
Russiske myndigheter har foreløpig ikke kommentert uttalelsen til den britiske forsvarssjefen.
Det må understrekes at tallene ikke kan sies å være bekreftet, men ut fra tidligere rapporter fra ulike kilder virker ikke tapstallene helt usannsynlige.
Knighton har bakgrunn fra Royal Air Force, hvor han startet sin karriere som ingeniøroffiser. Han ble tildelt tittelen Air Chief Marshal (luftmarskalk) da han ble utnevnt som sjef for luftforsvarets generalstab i juni 2023.
I juni 2025 overtok han som Storbritannias forsvarssjef etter admiral Sir Antony David Radakin.
