Den tidligere FN-toppen Erik Solheim innrømmer at han ville takket ja til å møte Jeffrey Epstein selv etter han var dømt og registrert som seksualforbryter, og mener nordmenn må vise mer medmenneskelighet overfor dem som er involvert i Epstein-saken.

I en kronikk i Panorama Nyheter (eid av Norad) onsdag forsvarer tidligere SV-statsråd og FN-topp Erik Solheim oppsiktsvekkende nok de norske profilene som er trukket inn i Epstein-skandalen. Han sammenligner medienes dekning av saken med middelalderens offentlige henrettelser, der folk møtte opp for å glede seg over andres lidelse.

– Kan det være at vi dypt nede i vårt innerste finner glede i andres ulykke? Fordi det får oss til å virke så store og gode selv? skriver Solheim.

Ville møtt Epstein etter dommen

Solheim skriver at han selv ikke er nevnt i Epstein-filene, men legger til at han trolig har hatt flaks.

– For hadde han kontaktet meg i 2012 eller 2013, hadde jeg nesten sikkert sagt ja til et møte, skriver han.

Solheim begrunner dette med at «et enormt antall innflytelsesrike amerikanere» hadde kontakt med Epstein, og at han ikke var sentral i mediebildet.

Men tidslinjen forteller en annen historie. Allerede i 2005 begynte politiet i Palm Beach å etterforske Epstein etter at en forelder varslet om at han hadde betalt hennes 14 år gamle stedatter for å kle av seg. Etterforskere identifiserte 36 jenter mellom 14 og 17 år med lignende opplevelser.

I juni 2008 erklærte Epstein seg skyldig og ble registrert som seksualforbryter. I 2011 ble han registrert som seksualforbryter i høyeste risikokategori i New York.

Advarer mot granskning av UD

Kjernen i Solheims kronikk er en advarsel mot den vedtatte granskningen av Utenriksdepartementet i kjølvannet av Epstein-saken. Han mener resultatet blir et departement med enda flere regler og mer byråkrati.

– En norsk forvaltning som allerede er livredd for å gjøre feil, vil bli enda reddere. Det siste vi trenger, er mer byråkrati. Det vi trenger framfor alt, er initiativ, mot og gjennomføringsevne, skriver han.

I stedet tar Solheim til orde for mer «utradisjonelt diplomati». Han mener det ville vært verdifullt om en nordmann kunne pleie uformell kontakt med personer som Jared Kushner, Steve Witkoff eller Trumps familiemedlemmer.

– Den som får dét til, bør få raskt opprykk i departementet, skriver Solheim.

Erik Solheim er co-chairman i Europe-Asia Center, som er en NGO registrert i Brussel.

Ber om medmenneskelighet

Solheim understreker at Epsteins forbrytelser er reelle og grusomme, og at korrupsjon er uakseptabelt. Han mener likevel at debatten har sporet av.

– Kan vi i moderne tid vise litt større medmenneskelighet enn middelalderens tortur-turister? spør han.

Han oppfordrer folk til å holde opp et speil og spørre seg hva de selv ville gjort om de hadde truffet Epstein, og mener færre bør kaste stein.

Solheim presiserer at han kjenner alle de fremtredende nordmennene som har vært knyttet til Epstein, men at ingen av dem er nære venner.

Kjøp «Fyrsten» av Machiavelli fra Document her!