Rundt 25 mindre varmluftsballonger som ble brukt til å smugle sigaretter, gjorde at flyplassen ved Vilnius i Litauen ble stengt i flere timer natt til søndag.

Det var først ikke klart hvor de kom fra, men i løpet av søndag er det fastslått at de rundt 25 små ballongene kom fra Belarus, der smuglere bruker dem til å smugle sigaretter.

To av ballongene fløy ifølge flyplassens talsperson Darius Buta over flyplassen, og politiet har funnet elleve ballonger med rundt 18.000 sigarettpakker flere steder i landet.

Rundt 6000 passasjerer ble berørt da et 30-tall fly som skulle til Vilnius, ble omdirigert. De fleste ble sendt til nabolandene Polen og Latvia, mens ett fly fra København returnerte til Danmark.

Stengningen skjedde rundt midnatt natt til søndag etter at det ble meldt om mulige varmluftsballonger i nærheten av flyplassen. Ved 4-tiden meldte Reuters at flyplassen var åpnet igjen.

Mens ballongene viste seg å smugle sigaretter, er EU i høy alarmberedskap etter en rekke tilfeller av at droner og fly har krenket europeisk luftrom. Flere tjenestepersoner skylder på Russland og mener russerne tester Natos og EUs beredskap.

Vilnius ligger rundt 40 kilometer fra grensa til Belarus, og belarusiske smuglere har funnet ut at det er billigere å bruke varmluftsballonger til å smugle sigaretter inn i EU enn droner.

I fjor ble 966 ballonger som kom fra Belarus, oppdaget av litauisk politi, og hittil i år er det meldt om 544 ballonger.

(©NTB)