Syrias innenriksminister Ghazi Kanaan har begått selvmord. Om noen ga ham ordre om å tømme giftbegeret, eller om han ofret seg frivillig for å redde regimet, er vanskelig å si. Men omstendighetene er selsomme, og tyder på et regime som mister kontrollen.

Kanaan var Syrias øverste representant i Libanon helt fra 1982 til 2002, da han vendte hjem. I realiteten vil det si guvernør, for i denne tiden var Syria de facto makthaver.

Bare det at myndighetene opplyser om selvmordet er merkelig. Enda mer merkelig er det faktum at Kanaan rett før han døde ringte til kringkastingen i Beirut og kom med følgende sentimentale erklæring:

«I want to make clear that our relation with our brothers in Lebanon was based on love and mutual respect… We have served Lebanon’s interest with honour and honesty,» he said.

Kanaans sorti settes i sammenheng med at tyske Detlev Mahlis i slutten av måneden vil offentliggjøre FN-rapporten om mordet på eks-statsminister Rafik Hariri 14. februar i år. Mehlis vil trolig gi den øverste ledelsen i Syria skylden. I realiteten er Syria et land i belering. Det har lagt seg ut også med sine venner i Saudi-Arabia og med Frankrike. Dets dager kan være talte.

Al-Assad bidro til å sette dødsfallet i sammenheng med Hariri-etterforskningen, ved sine uttalelser til CNN:

President Bashar al-Assad, meanwhile, in a CNN interview just before news emerged of Kanaan’s death, said his country would «severely punish» any Syrian national implicated in the murder.

«If indeed there is a Syrian national implicated, he would be considered as a traitor and most severely punished,» he said in the interview.

Nyheten om Kanaans død slo ned som en bombe i Midtøsten. Det var de som mente han var blitt tatt av dage. En medarbeider sa han hadde skutt seg gjennom munnen.

«Everyone is in a state of shock. No one expected the suicide of Ghazi Kanaan, the most important security officer in the Arab world since the second half of the 20th century,» said Syrian political scientist Michel Kilo.

Another analyst said the timing would «raise questions over a possible link with the Rafiq Hariri affair».
…
In Beirut, the private Lebanese news agency Markaziya asked if Kanaan «committed suicide or was he killed?».

(foto: afp/joseph barrak)