Kuppet i Gaza var et sjokk for sunni-regimene i Midtøsten. Det minnet sterkt om forrige sommers krig: en militant gruppe støttet av en radikal fremmed makt går til krig og vinner en slags seier.

Kuppet i Gaza har brutt en fastlåst situasjon. Alle brikkene er i bevegelse og omgrupperes. Men fallhøyden er stor for alle parter.

Michael Slackman har en god forståelse av krisen i Midtøsten. Det er en legitimitetskrise. Hvordan få folk til å tro på systemet? Hvordan få det til å levere?

«We have a big problem here that is much deeper,» said Abdel Moneim Said, director of the state-financed Ahram Center for Political and Strategic Studies. «It is related to the bankruptcy of the shape of the modern Arab political entity and its inability really to convince the people with where they are going. Then you have the success of the other side, like Hamas, in making a clearer, simpler message.»

Over alt går islamistene frem fordi de har enkle budskap og forstår å utnytte svakhetene i systemet.

Makthaverne har spilt på Israel-hatet og gjort USA til syndebukk. Nå faller de selv som offer for folks vrede når de ser at de må samarbeide med Israel og USA. En desarmering av konflikten mellom Israel og palestinerne kan ta noe av vinden ut av seilene for islamistene.

As a result, Arab states, with the exception of Syria, have pushed for peace between Israel and the Palestinians as the first and most essential step toward stabilizing the region, securing their own rule and countering Iran’s growing influence. That agenda, however, widens a divide between the rulers in places like Cairo and Amman and the street, where anti-American sentiment is prevalent and Israel-as-the-enemy is a given.

Regimene har vært vant til både å skylde på USA og samtidig samarbeide med USA. Nå er det doble bokholderiet over. Regimene må tone flagg. Det er vanskelig å forstå for folk som er flasket opp på antiamerikanisme og dårlig skjult antisemittisme.

The conflict between the Palestinians is another lap in that race. «There are two constants in the Arab street: hatred toward Israel and hatred toward the U.S.,» said Hassan Abu Hanieh, a Jordanian researcher who has specialized in Islamist groups. «These are two firm facts. They don’t change, and anybody who cooperates with Israel and the U.S. is automatically hated.»

These are facts Arab leaders know all too well. In Egypt, for example, the government has traditionally played a double game, offering itself to Washington as a strategic partner while publicly castigating American interference in the region. But the Palestinian conflict threatens to lay bare the common alliance with the United States, and Hamas supporters are quick to point that out.

Hamas Conquest of Gaza Disturbs Arab World With Echoes of Recent Splits and Alliances