I Europa er det laget et bilde av USA som er lite flatterende. Det vises til Patriot Act I og II, og et generelt klima som ikke favoriserer dissent.

Det skapes et bilde av USA som driver vekk fra Europa. Men så enkelt er det ikke.

Jeff Jacoby er journalist i The Boston Globe. De senere år har han samlet på eksempler på det han kaller «liberal hate-speech». Alle vet hva rightwing hate-speech er for noe. Den blir fordømt av ansvarlige medier. Men det er utrolig hva såkalt liberalere slipper unna med.

Jacoby begynte virksomheten i 1994:

There was no end of sour commentary, for example, when Newt Gingrich recommended that Clinton Democrats be portrayed as «the enemy of normal Americans.» It was an outrageous remark, and Gingrich deserved the drubbing he received.

But when Jesse Jackson explicitly likened the proposals of the new majority to Nazism and apartheid — «If this were Germany, we would call it fascism. If this were South Africa, we would call it racism» — there wasn’t even a ripple of disapproval. Julianne Malveaux, a radio host and USA Today columnist, caught no flak when she prayed aloud for the death of Supreme Court Justice Clarence Thomas. «I hope his wife feeds him lots of eggs and butter and he dies early like many black men do, of heart disease,» she snarled on PBS.

Men det er ikke stort bedre idag:

What was true in 1994 re2_kommentars largely true today. MSNBC fired right-wing talk host Michael Savage in July, and rightly so, when he told a gay caller to «get AIDS and die, you pig.» The liberal Nina Totenberg, on the other hand, suffered no ill effects for saying, during the flap over General Jerry Boykin’s views of Islam and the war on terrorism, «I hope he’s not long for this world.» When the startled host asked if she were «putting a hit out on this guy,» Totenberg backtracked and said she only wanted to see him expire «in his job.»

But this isn’t the first time the NPR diva has publicly wished death on a conservative. «I think he ought to be worried about what’s going on in the Good Lord’s mind,» she said of Senator Jesse Helms in 1995, «because if there is retributive justice, he’ll get AIDS from a transfusion, or one of his grandchildren will.»

Gjelder dette bare USA? Så langtifra. Jeg har sett flere eksempler i The Guardian på kvalme innlegg, som drypper av gift. Daniel Pipes nevner et grotesk eksempel, helt ferskt. Det var TV-kommentatoren som sist lørdag avsluttet gjennomgangen av severdige programmer, med å skrive: «John Wilkes Booth, Lee Harvey Oswald, John Hinckley Jr – where are you now that we need you?» Det ble for sterkt, og Guardian måtte beklage.

Men slike overtramp oppstår ikke i et vakuum. De er resultat av en prosess. Den samme glidebevegelse har vi sett i forhold til Israel, som til USA. Jeg har ennå til gode å se noen ønske død over Bush, men nazi-sammenligningen har vært fremført flere ganger. Typisk nok av amerikanere som blir intervjuet av norske journalister. Gore Vidal av Lita Meinich, og Nazneen Khan som intervjuet en amerikansk redaktør for Samtiden. Begge snakket i Tredje rike termer. De får si det uimotsagt, slik at vår oppfatning av USA og verden til slutt blir en karikatur.

Jacoby sier det har skjedd noe i USA de senere år. Nå skrives det artikler og bøker om liberal hate-speech. Det er fremdeles utenkelig i Norge, der man ustraffet kan se det meste om Israel, jøder og USA/Blair. Men vil det fortsette? Det er kjedelig i lengden å bli foret med det samme, og internett lar seg ikke temme. Folk vil oppdage at mye av det som kommer fra Akersgata og Marienlyst er sprøyt.

Betyr det at høyresiden har rett? Det finnes de som tar denne dobbeltstandarden som bevis på at vi styres av en liberal elite som tvinger sine idealer på andre. Så enkelt er det ikke. Jeg skiller lag med Daniel Pipes når han angriper David Brooks for å ha tatt frem de alvorligste ordene om det forestående valget. Det er et alvorlig valg. I Tribune for lørdag sto en artikkel om en konservativ advokatgruppe som forsyner Bush-administrasjonen med kandidater til å fylle tomme dommerembeter med. De har et program for å remake America. De vil oppheve retten til abort. En av kandidatene til Høyesterett er Alberto Gonazales, som har vært juridisk rådgiver for presidenten. Noe kjent med navnet? Det var han som skrev et memo som sa at presidenten står over Geneve-konvensjonene og kan gi tillatelse til å fravike dem i behandlingen av fanger. Det holder for meg. Valget er historisk.

Boston.com / News / Boston Globe / Opinion / Op-ed / Hate speech of the left