Tre redaktører i Morgenbladet og debattredaktøren i Avisa Nordland meldte seg ut av Norsk Redaktørforening 16. september.
Årsaken er protest mot at Document-redaktør Hans Rustad fortsatt er medlem.
En av de fire er idé- og debattredaktør Ingeborg Misje Bergem i Morgenbladet. Hun sier at Document blir værende i foreningen fordi medlemskapet gir status. Redaktørforeningens eget styre kom til en annen konklusjon sist saken ble vurdert, i 2021.
Fjerde redaktør ble med
Utmeldelsene kom i et felles debattinnlegg i Journalisten. Foruten Bergem sto samfunnsredaktør Bjarne Riiser Gundersen og kulturredaktør Bernhard Ellefsen i Morgenbladet bak innlegget. Debattredaktør Børre Arntzen i Avisa Nordland meldte seg ut samtidig, fra et annet mediehus.
Morgenbladets sjefredaktør Sun Heidi Sæbø er fortsatt medlem.
Filter-sak var utløsende
Bakgrunnen er en gjennomgang Filter Nyheter har gjort av episoder av Rustads podkast. Der er flere utsagn tatt ut av kontekst, og vi kan lese i Filter Nyheter at Rustad kaller statsminister Jonas Gahr Støre en quisling, at han mener Arbeiderpartiet jobber for å innføre sharia, og at VG er en spydspiss for dypstaten.
Bergem sier til Klassekampen at utmeldelsen er en reaksjon på denne saken. Hun viser samtidig til en utvikling hun mener har pågått lenge. Redaktørforeningen kritiserte Rustad allerede i 2021. Bergem mener det siden er blitt en politisk forverring, særlig etter at Donald Trump ble president for andre gang.
Status, ikke ytringsfrihet
Bergem avviser at saken handler om å begrense ytringsrommet for upopulære meninger. Hun sier hun ville demonstrert for hvem som helst som ble truet med utkastelse på grunn av politisk ståsted, uansett fløy.
Det hun mener skiller Rustad fra andre, er ikke meningene i seg selv. Det er det hun kaller hets og konspirasjonsteori som forretningsmodell og etos.
Hun avviser også at medlemskapet er nøytralt.
– Document vil være med i Redaktørforeningen fordi det gir en form for status, sier Bergem til Klassekampen.
Styret sa nei i 2021
Rustad har vært medlem siden 2018. Saken er ikke ny. Redaktørforeningens styre behandlet kritikk av ham allerede i februar 2021. Styret tok da sterk avstand fra hans karakteristikker av redaktørstyrte medier.
Styret fant likevel ikke grunnlag for formelle sanksjoner. Begrunnelsen var at uttalelsene ikke oppfordret til vold. Styret la også vekt på at mediemangfold og ytringsfrihet måtte veie tungt.
Document Medias redaktør, Hans Rustad.
Foto: Håkon Mosvold Larsen / NTB
Uenighet i egen redaksjon
Sæbø sier til Journalisten at hun mener det er riktig at Morgenbladets ansvarlige redaktør fortsatt er bundet av redaktørplakaten gjennom medlemskap.
– Er formålet med en forening å styrke medlemmenes interesser, eller å være en oppbevaringsboks for alle som betaler kontingent? spør Sæbø.
Redaktørforeningens generalsekretær Reidun Kjelling Nybø sier foreningen respekterer utmeldelsene. Hun understreker samtidig at medlemskap er personlig, og ikke noe foreningen behandler kollektivt.
Advarsel fra annet hold
Ikke alle støtter linjen til Bergem og de tre andre. Dagen-redaktør Vebjørn Selbekk tar selv klar avstand fra flere av Rustads uttalelser. Han advarer likevel mot å kaste ham ut.
Selbekk mener medlemskap i foreningen aldri har vært basert på politisk enighet, bare på presseetikk. En utkastelse vil ifølge ham bekrefte oppfatningen av en ensrettet norsk presse. Han advarer spesielt mot at politisk press brukes til å presse ut et medlem.
Spørsmålet om PFU
Klassekampen spurte Bergem om en eksklusjon også vil bety at Document ikke lenger kan klages inn for Pressens Faglige Utvalg. Klassekampen sier at det er i dag verktøyet som brukes til å holde avisen ansvarlig for brudd på god presseskikk.
Bergem svarer ikke direkte på det spørsmålet. I stedet stiller hun spørsmål ved om PFU overhodet fungerer i Documents tilfelle. Hun viser til at avisen ifølge henne er felt 15 ganger i utvalget, uten at det har endret praksisen.
Tall i sammenligning
Document er ikke alene om å bli felt i PFU. Da utvalget oppsummerte de ti foregående årene i 2024, lå NRK øverst med 35 fellelser. TV 2 fulgte med 24, Finansavisen hadde 21. Hverken Document eller VG var blant de tre øverste på den listen.
2021 er det siste året med sammenlignbare tall for alle tre. Da ble Document felt i alle sine syv fullt behandlede saker. NRK ble felt fem ganger det året, av tolv innklagede saker. VG hadde ingen fellelser i 2021, mot ni året før.
I 2025 hadde NRK igjen flest fellelser av alle redaksjoner, med fire. Hverken Document eller VG er nevnt blant mediene med flest fellelser det året.
Rustad svarer mandag
Rustad er forelagt kritikken fra Bergem. Han ønsker ifølge Klassekampen å svare i et eget innlegg i Klassekampen mandag 21. september.
