Glasgow er et Storbritannia i miniatyr: en fordums rik, stolt by er blitt redusert til en by på bristepunktet, med sviktende offentlige tjenester og høyt skattetrykk fordi den ikke har råd til å ta seg av migranter som vet å utnytte systemet. Nå advares det om at skattenivået må opp ytterligere hvis ikke byen får økte tilskudd fra både den skotske og den britiske regjeringen.
Vi som bor i Edinburgh, reiser ikke lenger til Glasgow, med mindre man har en konsert eller noe annet viktig å gjøre der, selv om den ligger bare en knapp time unna. Glasgow var engang kjent for joviale mennesker (som man strevde litt med å forstå), bra shopping og flott arkitektur i Art Noveau og viktoriansk stil. Charles Rennie McIntosh, Skottlands mest kjente arkitekt, er herfra. Glasgow har en viktig historie som industriby, og langs elven Clyde ble det bygget skip i stor stil. Mellom 1870 og 1914 var byen en av de viktigste og rikeste i Europa. Det var her den industrielle revolusjonen virkelig utfoldet seg og skjøt fart. Nå står bygningene der som et museum over en forgangen tid.
For bygningene som ble reist mens byen ennå var på topp, står der fremdeles i all sin prakt, selv om mange har mistet sin opprinnelig lyse farge fra sandstenen som ble brukt. Fortsatt kan byen by på parker og museer i verdensklasse, og University of Glasgow rangerer blant de 80 beste i verden. Men byen har fått en hard «edge» som gjør at man ikke har lyst til å besøke byen på kveldstid, i hvert fall ikke alene. Nylig kom det frem at det blir rapportert om ca. ett tilfelle av voldtekt i Glasgow sentrum hver dag – 364 voldtekter i løpet av 12 måneder.
Dette betyr i praksis at Glasgow har no-go-soner, steder der man ikke bør gå, spesielt på kveldstid, og spesielt gjelder det kvinner. Tilfeller av voldtektsforsøk har også økt dramatisk. Det virkelige bildet kan være verre, da ikke alle voldtekter blir anmeldt. I tillegg kommer andre overfall av seksuell art. Økningen i seksualkriminalitet er på 10 prosent over ett år, og på 26 prosent mellom 2023 og 2025.
«Menn» får skylden
Hvorfor denne økningen? En artikkel hos BBC vedkjenner seg problemet, og skylder på «menn». Jo, selvsagt er det menn som forgriper seg på kvinner, dét er ingen nyhet. Men hvilken kategori menn? Dessverre finnes det ikke offisielle data som forteller oss nasjonalitet eller immigrasjonsstatus. Men økningen kommer samtidig med at Glasgow er blitt en magnet for asylsøkere.
Glasgow har Storbritannias mest sjenerøse ordninger for asylsøkere. Du trenger ikke lokal tilhørighet for å komme inn i det sosiale boligsystemet, noe som er godt kjent blant asylsøkere. Slik har presset på den sosiale boligordningen – altså kommunale boliger – nådd bristepunktet. I The Telegraph meldes det om at Glasgow nå er på sammenbruddets rand økonomisk. Det finnes ikke nok boliger til dem som er kvalifisert for hjelp.
Det er Scottish National Party (SNP) som har bestemt at alle husløse skal bli tilbudt bolig. Så snart asylsøkere – mange av dem ulovlige båtmigranter – har fått godkjent sine søknader, kan de altså dra til Glasgow og vite at de har rett på bolig. Dette går ut over finansene til Glasgow, som ikke lenger er den rike byen den en gang var. Nå står skatteøkninger og eventuelt kutt i budsjettene for tur for at man skal få endene til å møtes.
Magnet for asylsøkere
Kostnadene for sosialboliger har gått fra 38 millioner pund (478 millioner kroner) i 2025–2026 til forventede 56 milioner pund i 2026–27, ifølge en rapport. Kommuneledere har spurt om mer penger fra både Westminster og den skotske regjeringen.
Alexander Burnett, parlamentsmedlem i det skotske parlamentet for Det konservative parti, sa til The Telegraph av endringen av reglene om lokal tilhørighet har ført til at Glasgow er på bristepunktet. Glasgow er blitt en «magnet» for asylsøkere, slår han fast.
David Kennedy, generalsekretær for The Scottish Police Federation, er oppgitt over tilstandene i Glasgow. Det er ikke bare seksuelle overfall som har økt, og det er en følelse av lovløshet i flere områder i Glasgow på kveldstid.
«It absolutely destroys me to find out that people are scared to walk down Sauchiehall Street in Glasgow at nighttime for fear of being attacked. That is just outrageous.»
Løsningen er mer politi på jobb, og flere ressurser, mener han.
En villet destruksjon
Men mer politi og mer penger blir bare plaster på sår som trenger mer omfattende behandling, og ikke minst forebygging. SNP kunne begynt med å la være å friste med gulrøtter til individer som verken har kulturell tilhørighet eller kan tilby Glasgow økonomiske fordeler. Forslummingen av Glasgow er som å se en villet destruksjon i sakte film. Det er synd for Skottland, for Storbritannia og ikke minst for byen selv. Innfødte «Glaswegians» er kjent for å være direkte, humoristiske og gjestfrie. Men det spørs om disse karaktertrekkene vil overleve i det nye Glasgow.
Hadde utviklingen i Glasgow vært unik, hadde man kunnet sørge over en fortapt by, men likevel ikke trengt å bekymre seg for resten av landet. Men som vi vet, er det ikke bare Glasgow som sliter med disse problemene. Derfor er det viktig at britene våkner og tar utviklingen der som et varsel, før områder som ennå ikke er rammet like hardt, får den samme skjebnen.
