Her møtes de i hemmelighet

Mens Epstein-avsløringene tok all oppmerksomheten, møttes tre menn på et møterom på Grand Hotel i Oslo. En pensjonert UD-topp med nære forbindelser til Terje Rød-Larsen, en konsulent finansiert over bistandsbudsjettet og en sentral rådgiver for den palestinske presidenten. Hva snakket de om? Det vil ingen svare på.

12. februar 2026 fant det sted et møte mellom pensjonert UD-topp Geir Otto Pedersen, NOREF-direktør Johan Vibe og Majdi Khaldi, som er president Mahmoud Abbas’ nærmeste diplomatiske rådgiver. Dette foregikk på et møterom på Grand Hotel i Oslo.

Da disse tre ankom, var det tilfeldigvis to andre personer i rommet, en journalist fra Document, i samtale med en kilde. Da Pedersen ble oppmerksom på det, trakk trioen seg helt innerst i lokalet. De hadde åpenbart behov for å kunne snakke i fred. Møtet varte en drøy halvtime. Documents journalist tok bilder av de tre da de forlot lokalet. Nysgjerrigheten ble vekket. Hva snakket de om? Men det får vi ikke rede på.

Ingen Pedersen

Telefonisk henvendelse til Utenriksdepartementet ga ingen resultater. Sentralbordet fant ingen Geir O. Pedersen. Det tyder på at han ikke lenger er ansatt i UD. Han fylte 70 år i fjor, og hans siste offisielle rolle var som FNs spesialutsending for Syria, et verv han fratrådte i fjor.

Palestinernes «utenriksminister» Maji Khaldi (t.v.) og tidligere UD-topp Geir O. Pedersen. NOREF-direktør Johan Vibe i bakgrunnen. 12. februar 2026. Foto: Kjell Erik Eilertsen

Pedersen har nylig dukket opp i spaltene grunnet sitt vennskap med Terje Rød-Larsen, og fordi han i sin tid var ekspedisjonssjefen i UD som var direkte ansvarlig for bevilgningene til Rød-Larsens tankesmie og eventbyrå i New York.

UD kunne heller ikke hjelpe til med hvordan man får kontakt med Pedersen.

– God anledning

Telefonisk henvendelse til NOREF – Norsk senter for konfliktløsning – bar heller ikke frukt. Heller ikke SMS til Johan Vibe direkte.

I en e-post til kommunikasjonsrådgiver Ragnhild Håland Simenstad ved Statsministerens kontor (SMK), som var ansvarlig for Abbas’ norgesbesøk, kommunikasjonssjef Tuva Bogsnes i Utenriksdepartementet, samt til NOREF, stilte Document følgende spørsmål, der bilder fra møtet var vedlagt:

Hvor mye mottok NOREF over bistandsbudsjettet i 2025?
Hvorfor møttes en formodentlig pensjonert UD-topp og en tidligere UD-topp/nåværende NOREF-konsulent med Abbas angivelig mest senior rådgiver i noe som fremstår som et uoffisielt møte?
Hva var temaene som ble diskutert på dette møtet?

Fra SMK er det helt stille. Fra UD er det helt stille. Fra NOREF kommer et svar fra kommunikasjonssjef Helene Revhaug.

«Tilskuddet til NOREF var i 2025 på 63,3 mill. Det er riktig at NOREF møtte med et medlem av delegasjonen til president Abbas i forbindelse med besøket til Norge tidligere i februar. Det var en god anledning for NOREF til å få en oppdatering om utviklingen i Midtøsten. NOREF kjenner til medlem av delegasjonen fra arbeid med regionen.»

Ergo intet svar.

Dette var det første norgesbesøket til president Abbas etter at Norge hadde anerkjent Palestina som en selvstendig stat, mens landet var i krig med Israel, en krig som ble utløst av et palestinsk terrorangrep på Israel 7. oktober 2023. Det fant sted et møte med president Abbas’ nærmeste utenrikspolitiske rådgiver uten at noen representanter for det offisielle Norge var til stede, kun en pensjonert diplomat og en direktør i et konsulentselskap, finansiert over bistandsbudsjettet.

Fredsråd for 715 millioner kroner

Tilskuddet til NOREF i 2025 betyr at de siden tilblivelsen i 2008, under daværende utenriksminister Jonas Gahr Støre, har mottatt hele 715 millioner kroner over bistandsbudsjettet. Ifølge hjemmesiden driver de med konfliktdiplomati. Staben består av 30 ansatte.

Siden fredsprosessen i Palestina kom i gang på 1990-tallet, i regi av blant annet Terje Rød-Larsen, har Norge bidratt med 17 milliarder kroner pr. 2024.