USAs høyesterett har fredag avgjort at president Donald Trumps bruk av en nødlov til å pålegge amerikanske handels­partnere høyere toll­satser, er ugyldig. Denne makten ligger hos Kongressen, fastslår retten med stemme­tallet 6–3.

Som lovgrunnlag for tollsatsene som ble innført i april, viste presidenten til International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), som Trump hevder gir presidenten myndighet til å regulere importen, idet USAs vedvarende handelsunderskudd er å anse som en nasjonal krise, melder Fox News.

Loven gir presidenten myndighet til å «regulere … import» under en erklært nasjonal krisesituasjon, men den nevner ikke ordet «toll» – en utelatelse som var sentral i den timevis lange debatten for høyesterett i november. Fraværet av ordet var en avgjørende faktor i flertallets avgjørelse.

Dette er flisespikking, mener USAs justisminister:

Under muntlige forhandlinger presset dommerne riksadvokat John Sauer, som argumenterte på vegne av regjeringen, om IEEPA gjelder tollsatser eller beskatningsmyndighet, og hvilke begrensninger – om noen – som ville begrense den utøvende makten dersom høyesterett skulle dømme i Trumps favør.

Sauer fortalte dommerne at IEEPA tillater en president å «regulere» «import» av varer, noe han sa var det samme som en tollsats i praksis.

Mindretallet i saken består av dommerne Clarence Thomas, Samuel Alito og Brett Kavanaugh.

I premissene for kjennelsen, som høyeste­retts­justitiarius John Roberts har ført i pennen på flertallets vegne, anerkjennes det at toll har relevant for utenrikspolitikken, som er presidentens domene, men at nødloven ikke gir den utøvende makten adgang til å innføre en hvilken som helst tollsats på ethvert produkt fra alle land.

Etter rettens oppfatning har presidenten altså tøyd makten som loven gir ham, for mye i egen favør på Kongressens bekostning.

Kjennelsen er et slag for Trumps økonomiske politikk, skriver Fox News.

En av de konservative dommerne i mindretallet advarte mot konsekvensene av fredagens avgjørelse:

Dommer Brett Kavanaugh reiste i en heftig dissens det han kalte «alvorlige praktiske konsekvenser» av høyesteretts avgjørelse når det gjelder tilbakebetaling av ulovlig pålagte tollsatser. Flertallet tok ikke stilling til tilbakebetalinger, et spørsmål som nå sannsynligvis vil bli tatt opp i lavere instanser.

«USA kan bli pålagt å refundere milliarder av dollar til importører som har betalt IEEPA-toll, selv om noen importører allerede har videreført kostnadene til forbrukere eller andre,» skrev Kavanaugh. «Som det ble erkjent under den muntlige forhandlingen, vil refusjonsprosessen sannsynligvis bli et «kaos».»

Høyesteretts kjennelse vil sannsynligvis anspore Det hvite hus til å bruke annen lovgivning som begrunnelse for tollsatser, skriver Wall Street Journal.

Dermed ligger det an til at dragkampen mellom Trump-administrasjonen og rettssystemet vil fortsette.

Kjøp bøker fra Document Forlag her!