Mens skolene i Ringsaker står i fare for å legges ned og innbyggerne manes til sparetiltak, har kommuneansatte kost seg med luksuriøse opphold på høyfjellet.

Avsløringer i Hamar Arbeiderblad viser at Ringsaker kommune har brukt minst 18 millioner kroner på hoteller og spisesteder de siste fem årene, deriblant over en million kroner på Bjørn Rune Gjelstens eksklusive Pellestova Hotell i Øyerfjellet.

På skattebetalernes regning har ansatte i skole, helse og omsorg unnet seg oppgraderte vinpakker, treretters middager og «smoothier til 85 kroner per stykk».

Vin for nesten 100.000 kroner

Fakturaer avisen har fått innsyn i, viser en ukultur der alkoholservering har vært standard. Bare på Pellestova har kommuneansatte brukt nesten 100.000 kroner på vin og oppgraderte vinpakker fra hotellets rikholdige vinkjeller.

En faktura fra januar 2024 avslører at 24 ansatte spanderte på seg dyre viner til en glasspris på rundt 200 kroner. Dette til tross for at kommunens retningslinjer følger KS-standarden, som sier at det kun skal dekkes aperitiff og to glass vin til maten. Kommunedirektør Jørn Strand innrømmer at dette er uakseptabelt.

– Enkelte valg i forbindelse med hotellbruken er feil, det burde aldri ha skjedd, sier Strand til HA.

Han bekrefter at kjøp av vinpakker er brudd på reglene, men ønsker ikke å gå inn på konsekvenser for enkeltpersoner.

Forsøker å krympe beløpet

Kommunedirektøren og hans stab forsøker nå å nedtone pengebruken ved å vise til at deler av regningen dekkes av statlige tilskudd, interkommunalt samarbeid og koronamidler. De hevder at «kun» 10 millioner kommer direkte fra kommunekassen.

Strand mener forbruket er «ganske nøkternt» sett i forhold til kommunens størrelse.

Dette står i sterk kontrast til hverdagen for kommunens innbyggere, som nylig har fått beskjed om at skoler og barnehager må legges ned for å spare penger.

Samtidig med at kommunen kutter i velferden, har toppledelsen selv vært på luksustur til Thon Hotel Slottsparken i Oslo, en tur som alene kostet en kvart million kroner.