To ukrainske journalister ble drept og en tredje såret i et russisk droneangrep i Kramatorsk torsdag, opplyser arbeidsgiveren til AFP.

Arbeidsgiveren Freedom Media, et statsfinansiert nyhetsbyrå, sier at journalistene ble truffet av en russisk Lancet-drone mens de satt i bilen på en bensinstasjon.

Guvernøren i Donetsk-regionen, hvor Kramatorsk ligger, publiserte torsdag morgen bilder av en forkullet bil. Freedom TV bekreftet kort tid etter at den tilhørte journalistene.

– Det var 43 år gamle Olena Gramova fra Donetsk-regionen og 33 år gamle Jevhen Karmazin fra Kramatorsk som ble drept. I tillegg er en av våre journalister, Oleksandr Kolytsjev, innlagt på sykehus, heter det i en uttalelse fra nyhetsbyrået.

Minst 14 drept
Torsdagens angrep kommer etter at en korrespondent for russiske statsmedier ble drept i et ukrainsk droneangrep i den okkuperte delen av Zaporizjzja-regionen.

Tidligere denne måneden ble den franske fotojournalisten Antoni Lallican drept på oppdrag nær frontlinjen i Donetsk-regionen i Øst-Ukraina.

Flere journalister har blitt drept mens de har dekket krigen siden Russland invaderte i 2022. Ifølge Reportere Uten Grenser var Lallican den fjortende som er blitt drept.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj fordømmer drapene.

– Dette er ikke ulykker eller mistak, men en bevisst russisk strategi for å bringe alle uavhengige stemmer som rapporterer om Russlands krigsforbrytelser i Ukraina til taushet, skriver han på X.

Russland har så langt ikke kommentert hendelsen.

Hardt presset by
Kramatorsk, som før krigen hadde en befolkning på rundt 150.000 mennesker, er et av de få gjenværende sivile knutepunktene i Donetsk-regionen som fortsatt er under ukrainsk kontroll.

Russiske styrker befinner seg omtrent 16 kilometer fra byen. Myndighetene kunngjorde tidligere denne måneden obligatorisk evakuering av barn fra enkelte deler av byen og omkringliggende landsbyer.

Russland-støttede separatister erobret Kramatorsk i 2014, før de ble presset tilbake av ukrainske styrker.