IDF legger ikke skjul på at de tok ut Al Jazeera-journalisten Anas al-Sharif fordi han samtidig fungerte som Hamas-operatør. Med seg i døden tok han fire kolleger. Norske presseorganisasjoner reagerer, men får ikke med seg Israels begrunnelse. For dem fremstår det som et angrep på pressen. Spørsmålet er om Israels begrunnelse er sann. Hvis en journalist har dobbeltrolle for en terrororganisasjon er han legitimt mål.

Al Jazeera bekreftet at den 28 år gamle journalisten ble drept sammen med kollegaen Mohammed Qreiqeh og videografene Ibrahim Zaher, Mohammed Noufal og Moamen Aliwa i angrepet, som ifølge Al Jazeera var rettet mot et telt i nærheten av Shifa-sykehuset. En ansatt ved sykehuset opplyste at to andre personer også ble drept i angrepet.

IDF er klokkeklar på at al-Sharif var terrorist og endog spilte en lederrolle.

«Terroristen Anas al-Sharif var celleleder i terrororganisasjonen Hamas og fremmet planer om rakettangrep mot israelske sivile og IDF-styrker», opplyste militæret i en uttalelse.

Al-Sharif støttet 7. oktober, men det var ikke dette som fikk ham drept. Det var dokumenter IDF fant og offentliggjorde i fjor.

IDF bemerket at i oktober publiserte de dokumenter beslaglagt i Gaza som de hevdet «utvetydig» bekreftet Sharifs «militære tilknytning til Hamas».

På den tiden sa militæret at Sharif ledet en rakettavfyringsgruppe og var medlem av en eliteenhet i Hamas’ East Jabalia Battalion.
«Disse dokumentene er bevis på terroristens integrering i det qatarske medienettverket Al Jazeera», sa IDF.
Al Jazeera har på det sterkeste tilbakevist Israels påstander og beskyldt landet for systematisk å ha tatt sikte på Al Jazeera-ansatte i Gazastripen.

https://www.timesofisrael.com/idf-strike-on-gaza-city-kills-al-jazeera-reporter-accused-of-being-a-hamas-cell-leader/

For Norske PEN er dette et påskudd Israel benytter seg av.

– Det er sterkt bekymringsfullt at det har satt seg en forestilling i den israelske politiske ledelse på at enhver palestinsk journalist i utgangspunktet er mistenkeliggjort og et potensielt mål fordi man anser dem primært for å være terrorister i forkledning, sier styreleder Ann-Magrit Austenå i Norsk PEN til NTB.

– Norske presseorganisasjoner mener norske myndigheter i enda større grad bør engasjere seg, skriver generalsekretær Reidun Kjelling Nybø i Norsk Redaktørforening i en tekstmelding mandag.

Hun sier nyheten om drapet på Anas al-Sharif og de øvrige journalistene er forferdelig nedslående. Nybø sier dødstallene blant journalister i krigen de siste årene har vært enorme og nær ubegripelige. Ifølge Al Jazeera har israelske styrker drept over 200 journalister og medieansatte i det palestinske territoriet siden krigsutbruddet.

– Norge er et foregangsland på pressefrihet og bør bruke alle politiske og diplomatiske midler til å presse Israel til å slippe ut lokale journalister som ønsker det, og slippe inn internasjonale medier slik at verden kan få vite hva som skjer, sier Nybø i Norsk Redaktørforening.

Espen Barth Eide var tidlig ute med å fordømme elimineringen.

– Journalister spiller en avgjørende rolle i å samle og dele informasjon under væpnede konflikter og må beskyttes særskilt. Når journalister angripes med overlegg, er det ikke bare angrep på dem direkte, men på selve ytringsfriheten, sier Eide. (NTB)

Ingen av dem forholder seg til at det både folkerettslig og politisk forholder seg annerledes hvis journalistene var del av Hamas. Austenå synes ikke å være klar over at IDF har offentliggjort dokumenter.

– Det må følges opp fra både statsminister Jonas Gahr Støre og utenriksministeren å avkreve israelske myndigheter dokumentasjon på disse påstandene, sier Austenå.

Nybø minner om hvilken sentral rolle lokale journalister har spilt helt siden starten av krigen i Gaza.

– Med enorm personlig risiko har de vært verdens øyne og ører, og formidlet informasjon om konflikten, mens internasjonale medier har vært utestengt fra å gjøre jobben sin. (NTB)

Mange av de palestinske og arabiske journalistene kan ikke fungere uten å stå på god fot med Hamas. Dette forholdet nevnes ikke av norske presseorganisasjoner som siterer Hamas-kilder som om de var normale vederheftige kilder.

Her har norsk presse undergravd sin egen troverdighet helt siden krigen startet.

Journalistene i Gaza er også støttet av FN-systemet som mer og mer er kommet på kant med Israel og USA.

Kort tid etter hans død publiserte hans X-konto, som har mer enn 500 000 følgere, en melding han hadde etterlatt seg for å bli publisert i tilfelle hans død, som lød: «… Jeg nølte aldri med å formidle sannheten slik den er, uten forvrengning eller feiltolkning, i håp om at Gud ville være vitne til dem som forble tause.»
En pressefrihetsgruppe og en FN-ekspert advarte tidligere om at Al Sharifs liv var i fare på grunn av hans reportasjer fra Gaza. FNs spesialrapportør Irene Khan hevdet i forrige måned at Israels påstander mot ham var ubegrunnede.
I en uttalelse sa Komiteen for beskyttelse av journalister, som i juli oppfordret det internasjonale samfunnet til å beskytte Al Sharif, at Israel ikke hadde fremlagt noen bevis som støttet påstandene mot ham.
«Israels mønster med å stemple journalister som militante uten å fremlegge troverdige bevis reiser alvorlige spørsmål om landets intensjoner og respekt for pressefriheten», sa Sara Qudah, CPJs direktør for Midtøsten og Nord-Afrika.

Men det er noen bilder al-Sharif har lagt ut som er vanskelig å bortforklare.