Fra torsdag 10. september kan svenske domstoler dømme 14-åringer til fengsel for de aller groveste forbrytelsene.
Loven trer i kraft etter en svingete politisk prosess. Regjeringen ville opprinnelig sette grensen ved 13 år. Det forslaget ble trukket i sommer, skriver Aftenposten.
Regjeringen – en koalisjon av Moderaterna, Kristdemokraterna og Liberalerna, med støtte fra Sverigedemokraterna i Riksdagen – la først fram forslag om en senket lavalder i april.
Tre måneder med snuoperasjoner
Justisdepartementet, ledet av justisminister Gunnar Strömmer (M), foreslo i april å senke den kriminelle lavalderen til 13 år for forbrytelser med en minstestraff på fire års fengsel. Det gjelder drap, grov voldtekt, grov frihetsberøvelse og grove våpenlovbrudd. Tiltaket skulle gjelde i fem år, og deretter evalueres av Brottsförebyggande rådet (Brå), det svenske kriminalitetsforebyggende rådet, innen 1. mars 2029.
11. juni trakk regjeringen forslaget, dagen før det skulle behandles i Riksdagen. Årsaken var frykt for at det ikke ville få flertall. Sverigedemokraterna hadde mistet representanter til avhopp, og et rotete voteringssystem i Riksdagen bidro til usikkerheten.
12. juli kom regjeringen tilbake med et justert forslag. Lavalderen ble satt til 14 år i stedet for 13. De øvrige tiltakene sto ved lag: kraftig redusert strafferabatt for 15–17-åringer, med økt strafferamme fra 14 til 18 års fengsel, og full fjerning av strafferabatten for 18–20-åringer. I tillegg innføres skjerpet ungdomsovervåking, med utvidet husarrest og adgang til å ilegge oppholdsforbud på bestemte steder.
Avgjørende flertall i Riksdagen
14. august vedtok Riksdagen forslaget i en ekstrainnkalt sommersesjon. Socialdemokraterna, som tidligere hadde gått imot en senkning av lavalderen, stemte for 14-årsgrensen og sikret dermed flertall. Vänsterpartiet, Centerpartiet og Miljöpartiet stemte imot.
Tre avdelinger klare siden juli
Kriminalvården, den svenske kriminalomsorgen, har opprettet tre egne barne- og ungdomsavdelinger: én for gutter i Rosersberg, én for gutter i Kumla, og én for jenter i Sagsjön. Avdelingene har vært operative siden juli. En egen bestemmelse i fengselsloven skal sikre at hensynet til barnets beste ivaretas i alle tiltak som gjelder innsatte under 18 år.
Håkan Zandén, som har ledet forberedelsesarbeidet i Kriminalvården, sier de sto klare uansett utfall i Riksdagen.
«Vi har hatt et regjeringsoppdrag om å forberede oss på å kunne ta imot 13–14-åringer, så vi er forberedt dersom Riksdagen bestemmer å senke den kriminelle lavalderen til 14 år», sier Zandén.
Kriminalvårdens generaldirektør, Rikard Jermsten, uttalte etter at det opprinnelige forslaget ble trukket i juni, at det ikke endret arbeidet deres nevneverdig.
«Tilbaketrekningen innebærer ingen stor forskjell for oss i forberedelsesarbeidet», sa Jermsten, som beskrev forberedelsene som en forutsetning for å kunne ta imot varetektsfengslede og dømte 14-åringer.
