Senator Lindsey Graham vokste opp fra beskjedne kår til å bli en av verdens mest innflytelsesrike politikere. Tirsdag blir det flere markeringer i Washington etter hans brå bortgang 11. juli, 71 år gammel.

Grahams kiste vil tirsdag morgen lokal tid bli plassert i rotunden i Capitol Hill slik tradisjonen er for fremtredende politikere, militære ledere og andre prominente amerikanere. Som en anerkjennelse for hans tjenestetid i luftforsvaret vil en gruppe soldater bære kisten inn i det sirkulære rommet i hjertet av Capitol.

Det er ventet at visepresident J.D. Vance vil si noen minneord, og folkevalgte fra begge fløyer er ventet å vise sin respekt. Graham var en markant republikaner og etter hvert en sterk støttespiller for president Donald Trump, som han i perioder var kritisk til.

Graham tjenestegjorde i Kongressen i over 30 år og ble et kjent navn som leder av riksrettsprosessen mot tidligere president Bill Clinton. Han ble valgt inn i Senatet i 2002. Her dannet han en allianse med senatorene John McCain og Joe Lieberman, alle sterkt interessert i nasjonale og internasjonale sikkerhetsspørsmål.

Under presidentkampanjen i 2016 var Trump og Graham en tid konkurrenter, men da valget var over, manøvrerte senatoren seg nærmere vinneren. Etter opptøyene i Washington 6. januar 2021 fikk han nok.

– Ikke regn med meg. Nok er nok, buldret han fra talerstolen i en sen nattetime da påstandene om et stjålet valgresultat og hendelsene under de voldelige protestene ble debattert.

Etter markeringen i Kongressen vil kisten bli fraktet til Washington National Cathedral der bisettelsen vil bli holdt klokka 20 norsk tid. Her er det ventet at president Trump vil si noen ord. Det vil også Sean Hannity fra Fox News og andre konservative ledere.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj og Israels statsminister Benjamin Netanyahu har varslet sitt nærvær, en bekreftelse på at USA spiller en avgjørende rolle i mange av verdens mest alvorlige konflikter og at begge land er avhengige av amerikansk støtte.

Programmet tirsdag i hovedstaden blir etterfulgt av selve jordfestelsen i hjemstaten South Carolina onsdag.

Graham døde helt uventet av hjerteproblemer i boligen sin i Washington. Han hadde akkurat kommet tilbake fra en hektisk rundtur som omfattet Nato-toppmøtet i Ankara og et besøk i Kyiv.

(©NTB)