450 ansatte i British Medical Association skal streike for tredje gang på litt over tre uker i en lønnskonflikt.

Den samme gruppen streiket også i slutten av mars og i starten av april.

Bakgrunnen for streiken i det britiske helsevesenet (NHS) er at kontorarbeidere, som er tilbudt en lønnsøkning på 2,75 prosent, mener dette er for lite. Dette er de samme som har ledet unge leger, som vanligvis jobber som turnusleger, ut i gjentatte streiker.

BMA-legene, som er tilbudt en lønnsøkning på 3,5 prosent, gikk tilbake til arbeidet mandag etter en seks dager lang streik, som anslås å ha kostet regjeringen 300 millioner pund. Det var legenes 15. streikrunde siden 2023.

Gavin Davies representerer fagforeningen GMB Union, som representerer mange ansatte i NHS. Han sier til The Times:

«Til tross for fire dagers streik der hundrevis av ansatte har deltatt, nekter BMA fortsatt å lytte. Siden BMA ikke viser noen vilje til å gå i dialog, iverksetter våre medlemmer nye streiketiltak for å kjempe for en anstendig lønnsøkning.

BMA hevder selv at flere år med lønnstilbud som ligger under inflasjonen er uakseptabelt, men det ser ut til at dette kun gjelder turnusleger og ikke deres egne ansatte.

Våre medlemmer mener at BMA-ledelsens holdning er uholdbar, og de vil ikke gi etter før de får en rettferdig lønnsavtale.»

BMA på sin side sier de respekterer de ansattes streikerett og at de er «åpne for forhandlinger» om en avtale.

«[Vi] ønsker å fortsette en åpen og meningsfull dialog i håp om å nå en avtale som er akseptabel for de ansatte og bærekraftig for organisasjonen.

Vi har allerede økt vårt opprinnelige tilbud til de ansatte fra 2 prosent til en lønnsøkning på 2,75 prosent, pluss et tilleggstilbud på 1000 pund til kolleger i de lavere lønnstrinnene,» sier Rachel Podolak, administrerende direktør i BMA.

Hun la også til at avtalen også omfattet «utvidet betalt pappapermisjon» og tre ekstra dager med årlig ferie, slik at det totale antallet feriedager for 2026 blir 34 dager pluss de åtte dagene britene kaller Bank Holidays – dager som 1. nyttårsdag, 1. juledag (Christmas Day) og langfredag, blant annet.

«Med tanke på BMA:s pågående økonomiske saneringsplan, setter dette økte tilbudet foreningen på en skarp grense for å holde saneringen på rett spor, slik at BMA får et solid økonomisk fundament for fremtiden.»

Alle streikene i NHS har ført til en økning i ventelistene. Det har dog vært tegn til en viss forbedring de siste månedene.

«Til tross for rekordstort press og streiker har vi vært et hårstrå unna de ambisiøse målene vi har satt oss. Men det er ikke nok. Det er fortsatt for mange pasienter som må vente altfor lenge. NHS er på vei mot bedring, og jeg trykker hardt på gasspedalen,» sier helseminister Wes Streeting.

Ventelisten i NHS ligger nå på 7,29 millioner, en nedgang fra 7,31 millioner måneden før, og det laveste tallet siden februar 2023.

Men tallene er enorme sammenlignet med ventelistene for fem seks år siden, som lå på litt over 2 millioner.