Panama har erklært unntakstilstand i landets viktigste bananproduserende region, etter at butikker ble plyndret og bygninger vandalisert i pågående protester mot en pensjonsreform. Dette melder BBC.

Regjeringen sier at grunnlovsfestede rettigheter vil bli suspendert de neste fem dagene i den nordvestlige Bocas del Toro-provinsen. Tiltaket begrenser bevegelsesfriheten og gir politiet mulighet til å foreta arrestasjoner uten ransakingsordre.

Urolighetene i regionen begynte for en måned siden, da den lokale fagforeningen for bananarbeidere sluttet seg til en landsomfattende protest mot foreslåtte pensjonskutt og erklærte streik.

«I møte med forstyrrelser av ro og orden og systematiske voldshandlinger vil staten håndheve sitt konstitusjonelle mandat til å garantere fred», sa Juan Carlos Orillac, minister for presidentskapet. Han la til at tiltaket ville gjøre det mulig å «redde provinsen» fra radikale.

Protester over hele det latinamerikanske landet brøt ut allerede i mars på grunn av pensjonsreformen.

I Bocas del Toro har urolighetene i stor grad vært ledet av arbeidere ved en av Chiquita Brands’ bananplantasjer.
Konfrontasjonen eskalerte i forrige måned etter at selskapet sparket tusenvis av streikende ansatte.

Demonstrantene har satt opp veisperringer i provinsen, ofte i sammenstøt med politiet.

Tidligere denne uka ødela folkemengden et av Chiquita Brands’ anlegg og en lokal flyplass.

Kjøp «Den døende borgeren» av Victor Davis Hanson som papirbok eller som ebok!