New World Screwworm er en grusom kjøttetende parasitt som borer seg inn i åpne sår hos både dyr og mennesker, ofte med fatale konsekvenser

USAs landbruksminister Brooke Rollins har annonsert en umiddelbar stans i importen av storfe, hester og bison fra Mexico gjennom grenseoverganger i sør, skriver USA Today. Årsaken er frykten for en farlig, kjøttetende parasitt kalt New World Screwworm (NWS), som nylig ble oppdaget på avsidesliggende gårder i Mexico, om lag 1100 kilometer fra den amerikanske grensen.

NWS, en parasittisk flueart (Cochliomyia hominivorax), legger egg i åpne sår på varmblodige dyr, inkludert mennesker i sjeldne tilfeller. Larvene borer seg inn i levende vev og forårsaker omfattende skader, ofte med dødelig utfall hvis infeksjonen ikke behandles. Parasitten ble utryddet i USA i 1966 ved bruk av sterile hannfluer, men har de siste årene spredt seg nordover fra Sør-Amerika og Karibia, gjennom Panama, Mellom-Amerika og nå Mexico.

Ifølge en rapport fra University of Florida tiltrekkes voksne New World Screwworm-hunner av lukten fra åpne sår på varmblodige dyr og legger eggene sine på kanten av såret. Et sår kan inneholde hundrevis av slike larver.

University of South Florida.

I februar skrev The British Medical Journal at Nicaraguas helsedepartement bekrefter 30 tilfeller av den kjøttetende parasitten hos mennesker. Parasitten ble utryddet fra Mellom-Amerika på 1990-tallet, men kom tilbake til land i hele regionen i 2024 og forårsaket det verste utbruddet på flere tiår.

Et spørsmål om nasjonal sikkerhet

Landbruksminister Rollins understreker at tiltaket er nødvendig for å beskytte amerikanske husdyr og nasjonens matforsyning, som hun beskriver som et spørsmål om nasjonal sikkerhet. – Sist denne ødeleggende parasitten invaderte Amerika, tok det 30 år for storfeindustrien å komme seg. Dette kan ikke skje igjen, skrev hun på sosiale medier. Hun legger til at grensen vil gjenåpnes for handel når økt overvåking og utryddelsestiltak viser positive resultater.

Mexico er uenig i beslutningen. Leder for Mexicos landbruksråd, Luis Fernando Haro, kaller forbudet unødvendig og hevder at eksisterende protokoller sikrer at storfe som krysser grensen, er fri for den kjøttetende parasitten. Mexicos landbruksminister Julio Berdegué uttrykker håp om at landene blir enige om en løsning, men er også kritisk til tiltaket.

USDA

Dette er ikke første gang USA har stanset husdyr-import fra Mexico på grunn av NWS. I november 2024 ble importen stoppet etter at parasitten ble oppdaget i en ku nær Mexicos grense til Guatemala. Etter økte leveranser av sterile fluer og bedre overvåkingsprogrammer ble importen gjenopptatt i februar 2025.

Forholdet mellom USA og Mexico ble anspent forrige måned da meksikanske myndigheter begynte å begrense landbruksdepartmentets (USDA) ukentlige flyvninger som sprer sterile fluer og innførte toll på viktige flydeler, utstyr for spredning og forsendelser av sterile fluer. Mexico unngikk midlertidig et importforbud da, ved å inngå en avtale som tillot flere flyvninger og fjernet tollen.

Hva er New World Screwworm?

Som nevnt ovenfor er New World Screwworm en parasittisk flueart. Navnet kommer fra hvordan larvene, som blir til maggots, graver seg inn i sår eller åpninger på dyr mens de spiser. De lager store skader ved å rive i vevet med skarpe «munnkroker», ifølge USAs landbruksdepartement.

Screwworm larve. Wikimedia.

Voksne NWSs ligner vanlige husfluer, men er litt større. De har oransje øyne, en metallisk blå eller grønn kropp og tre mørke striper på ryggen. Skruormen finnes vanligvis ikke i USA, men er vanlig i Sør-Amerika og Karibia. Folk som reiser til disse områdene og tilbringer tid nær husdyr, sover utendørs og har åpne sår, har større risiko for å bli smittet.

The British Medical Journal skriver videre at utbruddet har vekket alvorlig bekymring for regionens husdyrindustri, men også for folkehelsen, ettersom antallet bekreftede tilfeller hos mennesker øker.
Så langt har Costa Rica registrert 28 tilfeller og minst to dødsfall.

I Nicaragua, hvor helseministeren sier at tilfellene er underrapportert, har to pasienter blant de 30 registrerte tilfellene trengt livreddende sykehusbehandling. – Hvis parasittene ikke hadde blitt fjernet, ville de ha ødelagt hjernen deres, sa Ricardo Somarriba, direktør for Nicaraguas institutt for landbruk og helse.

Neste gang vi går på matbutikken, vil vi definitivt være ekstra nøye med å sjekke hvor kjøttet kommer fra.

Document er en uredd og uavhengig avis som forteller deg sannheten. Abonner her. 

Hans Rustads bok om Trump er akkurat kommet fra trykkeriet! Kjøp den her.