Kinas fotballforbund har utestengt 43 personer for all framtid på grunn av anklager om kampfiksing og andre former for korrupsjon.

Ifølge nyhetsbyrået Xinhua holdt kinesisk politi tirsdag en pressekonferanse der det ble opplyst om en to år lang etterforskning som skal ha avdekket det som beskrives som nettbasert gambling, kampfiksing og bestikkelser.

Ifølge Xinhua har 120 kamper i nasjonale ligaer, 128 mistenkte kriminelle og 41 klubber vært en del av etterforskningen. Av de 43 personene som nå er utestengt fra fotballen på livstid, er det 38 spillere og fem ledere som har vært tilknyttet ulike klubber.

De tidligere landslagsspillerne Jin Jingdao, Guo Tianyu og Gu Chao er blant dem som er utestengt.

Andre spillere og ledere er gitt kortere utestengelser, blant dem flere utenlandske spillere som ble lokket til Kina under løfte om høye lønninger.

Sørkoreanske Son Jun-ho, som spilte for klubben Shandong Taishan FC, og kamerunske Ewolo Donovan er begge ilagt fem års utestengelse.

Sons aktiviteter oppgis å ha «brutt vesentlig idrettsetikk og god sportsånd og forårsaket en betydelig negativ innvirkning på samfunnet,» ifølge en uttalelse fra det kinesiske forbundet.

Kinas president Xi Jinping har lovet å gjøre Kina til en supermakt i fotball, men foreløpig har det ikke vært særlig stor fremgang på herresiden. Løfter om å bygge nye baner og ansette flere i klubbene har blitt ofret som følge av at økonomien fortsatt sliter i kjølvannet av koronapandemien.

Japan slo i forrige uke Kina 7-0 i en landskamp for menn. Oppgjøret var en del av den asiatiske kvalifiseringen til VM-sluttspillet i 2026.

Kina har kun kvalifisert seg til VM én gang. I 2022 ble det tap i alle de tre innledende gruppekampene.

Kina ligger på 87.-plass på Fifa-rankingen.

(©NTB)