Kinas leder Xi Jinping tok torsdag imot 100 år gamle Henry Kissinger, som han hyllet som «en legendarisk diplomat».

Kissinger understreket under møtet behovet for tilnærming mellom USA og Kina, der forholdet er kjølig.

USA ser på Kina som en trussel mot eget økonomisk og militært hegemoni og kritiserer landet for brudd på menneskerettighetene.

Ifølge statlige kinesiske medier fant møtet mellom Xi og Kissinger sted i den samme bygningen der Kissinger som amerikansk utenriksminister i 1971 hadde et møte med daværende statsminister Zhou Enlai.

Møtet i 1971 ryddet vei for president Richard Nixons historiske besøk hos formann Mao året etter, og USAs etablering av diplomatiske forbindelser med det kommunistiske Kina.

Kissinger har i mange år fungert som rådgiver for kinesiske ledere og kinesisk næringsliv, og han har advart amerikanske ledere mot å føre en konfronterende politikk overfor Beijing.

– Kissinger har besøkt Kina over 100 ganger siden 1971, opplyste den statlige kinesiske TV-kanalen CCTV torsdag.

(©NTB)