Christian Skaug 
Aktivister demonstrerer for generell rett til assistert selvmord i Haag den 10. oktober 2022 ved å ta av seg hatten for dem som avslutter livet på den måten. 14. desember 2022 satte en nederlandsk domstol bom for en slik liberalisering av loven. Foto: Peter Dejong / AP / NTB.
8720 mennesker avsluttet livet ved eutanasi i Nederland i 2022. Antallet utgjorde 5,1 prosent av samtlige dødsfall i landet i fjor.
Økningen i antallet eutanasi-tilfellene var på hele 13,7 prosent sammenlignet med 2021, da assistert selvmord stod for 4,6 prosent av dødsfallene, melder NL Times.
Den engelskspråklige nederlandske nyhetsportalen opplyser at en oppadgående trend i antallet eutanasi-tilfeller har vært synlig «en tid», men at det ikke har vært forsket på årsakene.
Medisinsk assistert selvmord ble i 2002 lovlig i Nederland i de tilfeller hvor man offisielt kan fastslå «håpløs og uutholdelig lidelse», og praksisen har grepet om seg i løpet av de tjue årene etterpå.
Om man sammenstiller vitenskapelig statistikk og de siste årenes medierapporter, fremtrer denne utviklingen i det årlige antallet eutanasi-tilfeller:
En talsmann for den nederlandske eutanasi-myndigheten Regionale Toetsingscommissies Euthanasie (RTE) mener at tilbudet om assistert selvmord er en trygghet:
In the annual report, RTE chairman Jeroen Recourt wrote that he has come to “the cautious conclusion” that the euthanasia law and the review committees have “achieved what was intended: a careful and transparent implementation of euthanasia in the Netherlands.”
Recourt added: “How many people will have found comfort in the thought that if things really go wrong, euthanasia is an option and then died of natural causes? I find that a reassuring thought.”
115 av de assisterte selvmordene ble gjennomført på personer med alvorlig psykiatrisk sykdom, og 29 par avsluttet livet sammen på denne måten i fjor, skriver The Times.
Recourt mener at medisinsk assistert død handler om kontroll over eget liv:
“We are becoming more individualistic and more and more in charge of our own lives,” Jeroen Recourt, chairman of the committee, said. “In addition, we are generally becoming less conservative when it comes to these types of topics.”
En britisk humanist er derimot forskrekket over de siste eutanasi-tallene fra Nederland:
Professor Kevin Yuill, chief executive of Humanists Against Assisted Suicide and Euthanasia, said the new figures were alarming.
“Euthanasia is increasingly seen as a solution for social rather than medical problems. It is difficult to conclude otherwise when 29 couples were euthanised together,” he said. “It is very unlikely that their medical pathologies matched so perfectly.
“What we are increasingly seeing is death, ironically, as a ‘lifestyle choice’ for those who are frightened of living. This is worrying to say the least.”
Nederlands høyesterett fastslo i en kjennelse fra 2020 at leger kan gjennomføre assistert selvmord på personer med langt fremskreden demens hvis de tidligere har gitt skriftlige anvisninger om saken.
288 demente fikk assistert selvmord i Nederland i fjor, går det frem av RTEs årsrapport for 2022. Mer enn 5000 av dem som valgte å avslutte livet på denne måten, hadde kreft, viser statistikk fra rapporten.
