Både nordsjøolja og amerikansk lettolje var ned rundt 6 prosent omtrent en time etter handelsstart.

Etter å nesten ha gått under 100-dollargrensa, stabiliserte nordsjøolja seg på en pris på drøyt 102 dollar fatet. Den amerikanske lettolja stabiliserte seg på litt under 99 dollar fatet.

Nyhetsbyrået AFP knytter nedgangen til sviktende etterspørsel i Kina, der deler av industrien er stengt ned på grunn av koronasmitte.

I det kinesiske teknologisenteret Shenzhen har 17 millioner innbyggere fått beskjed om å holde seg hjemme, og teknologigiganter som Huawei og Tencent er blant dem som rammes av nedstengningen.

Også Foxconn, som er leverandør til Apple, har fått pålegg om å stenge.

Den store prisnedgangen kommer bare en uke etter at oljeprisen skjøt i været på grunn av bekymring for forsyningene som følge av Russlands invasjon av Ukraina.

8. mars i år lå nordsjøolje opp mot 130 dollar fatet. Den høyeste prisen gjennom tidene var drøyt 147 dollar fatet i 2008.