Christian Skaug Malaysias tidligere visestatsminister, Anwar Ibrahim, stilles for retten igjen denne uken og igjen er det anklager om homoseksualitet som skal felle ham. Anklagen er for lengst plukket fra hverandre, men det spiller mindre rolle: homoseksualitet er ødeleggende for en person, uansett om anklagen er falsk.
Leder av Oslo Freedom Forum Thor Halvorssen og daglig leder av Human Rights Foundation, Alex Gladstein, har vært i Malaysia og besøkt Anwar. Anwar var for øvrig gjest under vårens Freedom Forum i Oslo.
Malaysia styres av det statsbærende partiet UMNO ledet av statsminister Najib Razak.
Najib’s most powerful tool is the Internal Security Act – a remnant from the days of British colonialism that gives the Interior Minister power to indefinitely and arbitrarily imprison any Malaysian without trial or even evidence. Through the ISA the government creates a climate of fear by arresting dozens of politicians, journalists, and student leaders.
Opposition voices like Anwar who are politically attacked through the courts are hardly better off than victims of the ISA. Virtually all positions in the justice system beyond the local level are held by government cronies.
Most problematic is that the local media cannot report on the ISA and the puppet justice system. The Printing Presses and Publications Act gives Najib near-absolute control over the news as media organizations need the government’s permission to operate.
Almost all major national newspapers, magazines, television channels, and radio stations here are tied to the ruling UMNO party. And Najib continues to tighten his grip in the face of Anwar’s trial. Suara Keadilan, the publication of Anwar’s PKR party, and the two other visible opposition outlets had their permits revoked on July 1.
Den eneste frie informasjonskanalen er internett, takket være Bill Gates som medvirket til en lov som sier at nettet skal være fritt. Men utbredelsen av nett er dårlig utenfor de store byene.
Anwars sak lider denne gang under av at han har mistet en del forsvarere i utlandet. Razak har hyret et informasjonsfirma i USA, ACPO Worldwide i Washington, til å bedre hans image internasjonalt. Anwar påpekte offentlig at firmaet har tilknytning til Israel. ACPO svarte med å legge ut disse uttalelsene fra Anwar og de fant anonyme antisemittiske uttalelser på Anwar-partiets hjemmeside. Dette har kostet ham sympati.
Anwar, who has been profiled in TIME, The New Yorker, and Newsweek, and is frequently lionized as a promising Muslim leader, has recently been APCO’s target. In Malaysia, Anwar has often been mocked for having «Jewish friends». Najib’s mentor and predecessor, Mahathir, even went so far as to say Anwar «would make a good prime minister for Israel.» In return, Anwar seized Najib’s hiring of APCO as a chance to issue inflammatory remarks on the firm’s supposed ties to Israel. This backfired when APCO distributed Anwar’s comments internationally along with a series of unattributed anti-Semitic statements posted on his website. The result is that on the eve of his trial many of his Western allies have questioned Anwar’s integrity.
Halvorssen/Gladstein erkjenner at Anwar har kommet med kritisk uttalelser om Israel og særlig de siste månedene, men at Razaks parti er mye verre.
Malaysia, Indonesia og Tyrkia fremstilles gjerne som moderate muslimske land, som kan være brobyggernasjoner. Men saker som Anwars er prøvesteiner på hvilken vei utviklingen går.
