Det hvite hus innrømmer at virkningen av Abu Ghraib-bildene er blitt et viktigere spørsmål enn den militære situasjonen. USAs legitimitet i Irak er rokket.

… some of Mr. Bush’s aides say they fear many ordinary Iraqis can no longer take the risk of backing any plan that carries the American imprimatur.

Bildene er en gavepakke til opprørerne. Det er svært vanskelig å bekjempe denne propagandaen med militærmakt, konstaterer David Sanger.

Worse, aides fear the images are becoming recruiting posters for the insurgents. It is a problem, one senior aide said over the weekend, «that you simply can’t solve with the First Armored Division.»

Det er nokså utrolig at Donald Rumsfeld fredag kunne si at det foreligger mye verre materiale enn det som hittil er kjent. Hvis han tror han dermed tok brodden av nye avsløringer, tar han nok sørgelig feil. Ifølge NYTimes diskuterer administrasjonen nå om de skal offentliggjøre alt og bli ferdig med det.

The question facing Mr. Bush, aides say, is a narrow one. Should he order the release of the re2_kommentaring photographs and videos — even if they contain graphic images, as rumored, of assaults or rapes?

Umiddelbart høres det også utrolig ut: Det vil være det samme som å begå politisk selvmord. Hvis det er bilder som viser voldtekt av kvinner og unggutter og lek med lik, er det materiale som kan vise seg totalt ødeleggende for synet på USA i den muslimske verden. Vi snakker her om store folkemasser som har liten eller ingen mulighet til korrigerende informasjon. Det er hva USA vil bli husket for.

.S. Must Find a Way to Move Past the Images
By DAVID E. SANGER