En av Storbritannias viktigste kirker har inngått en fireårig avtale med London-klubben Fabric. St. Paul’s Cathedral skal nå brukes til konserter med samtidige artister og DJ-er og elektronisk musikk – til begeistring for Londons borgermester Sadiq Khan og langt mindre begeistring for forfatteren Douglas Murray.
Fabric blir katedralens eksklusive samarbeidspartner for «samtidsmusikk» fra 2026 til 2030. Den første konserten under den nye avtalen skal holdes 29. oktober, men artisten er ennå ikke kunngjort.
Samarbeidet kommer ikke helt ut av det blå. Fabric arrangerte en konsert med den australske artisten RY X i katedralen i 2024. Året etter opptrådte Patti Smith under kuppelen. Nå skal forsøket gjøres permanent.
– Vi er svært glad for å samarbeide med Fabric de neste fire årene om et nøye kuratert program med eksepsjonelle konserter i St. Paul’s Cathedral, sier Sandra Lynes Timbrell, direktør for publikumsarbeid ved katedralen, til BBC.
Hun mener arrangementene vil presentere artister i verdensklasse og gi publikum uforglemmelige opplevelser i «et av Londons mest ikoniske rom».
– Vi håper samarbeidet vil introdusere nye besøkende for katedralen og oppmuntre mennesker til å oppdage og engasjere seg i denne historiske bygningen på nye og spennende måter, sier Timbrell.
Det er etter hvert blitt en velkjent oppskrift i den anglikanske kirken: Når kirkebenkene ikke fylles av forkynnelse, forsøker man med popmusikk, drinker og effektbelysning.
Canterbury viste vei
Canterbury Cathedral, moderkirken for den verdensomspennende anglikanske kirken, arrangerte sine første «Silent Discos» i 2024. Flere tusen mennesker danset til blant annet Spice Girls, Vengaboys og Eminem gjennom trådløse hodetelefoner.
Arrangementene ble av kritikere døpt «rave in the nave» – rave i kirkeskipet. En protestaksjon samlet mer enn 1600 underskrifter, og kristne holdt bønnevake utenfor katedralen.
Ledelsen ved Canterbury Cathedral forsvarte arrangementet med at det skulle trekke nye grupper inn i kirken og skaffe inntekter til driften. Katedralen opplyste senere at de daglige driftskostnadene lå på nær 30.000 pund.
Silent disco ble ingen engangsforeteelse. Nye klubbkvelder ble arrangert senere samme år, komplett med LED-hodetelefoner, kulørte lys, cocktailer og prosecco. Misjon har åpenbart fått flere arbeidsformer siden apostlenes tid.
Khan jubler over «ikonisk duo»
Londons borgermester Sadiq Khan reagerte entusiastisk på nyheten.
«Fabric. St. Paul’s Cathedral. Nevn en mer ikonisk duo», skrev han på X.
Khan mente samarbeidet mellom nattklubben og katedralen vil skape en unik opplevelse i et av Londons mest spesielle landemerker.
Dermed ble St. Paul’s først og fremst presentert som et «landemerke». At bygningen også er en innviet kristen kirke, viet til tilbedelse av Gud, ble ikke nevnt.
Den britiske forfatteren Douglas Murray svarte med et kort forslag til hvor Londons kulturelle fornyelse kunne fortsette:
«London Central Mosque er også et ikonisk sted. Når kommer ravefesten?»
Foreløpig er det ikke kunngjort noen fireårig avtale mellom Fabric og London Central Mosque. Noen hellige rom synes fortsatt å bli behandlet som hellige.
