Britisk politi har valgt feil side i den pågående kulturkrigen. En kommisjon nedsatt for å granske politiledelsen, etterlyser en «etisk omstart» i lys av bevis på nepotisme og korrupsjon.

Politiet burde restarte sin egentlige oppgave, og konsentrere seg om å pågripe kriminelle, konkluderer en omfattende, regjeringsstøttet undersøkelse. Rapporten mener britisk politiledelse har sviktet, og fastslår at ledere må være «resolutte» når det gjelder å «unngå å ta parti» og ikke la seg avlede fra å «fokusere utelukkende på forebygging, oppklaring og straffeforfølgelse av kriminalitet», skriver The Telegraph.

Kommisjonens rapport beskylder politiet for en todelt praksis som foretrekker enkelte grupper foran andre. Denne praksisen omtales som «two-tier policing», og anses som et klart brudd på prinsippet om likhet for loven.

Lord Blunkett, tidligere innenriksminister for Labour og medformann for rapporten, sa at det ikke var noe rom for kulturkriger, «woke» eller en todelt politipraksis.

«Vi gjør det klart i rapporten at det ikke er rom for kulturkriger eller «woke» … Faktisk har jeg selv en ganske lang historie på dette området. Allerede i juni for seks år siden, helt i begynnelsen av covid-pandemien (…) skrev jeg at det ikke er politiets oppgave i vårt land å ta parti på noen måte. Politiets oppgave er å utføre sitt arbeid.»

Blunkett nevner kontroversen rundt knelingen for Black Lives Matter-bevegelsen, som også snart avgående statsminister Keir Starmer deltok i, i tillegg til de aller fleste fotballspillerne i Premier League.

Kommisjonen bak rapporten ble opprettet av College of Policing, med støtte fra innenriksdepartementet. Initiativet kom som følge av en rekke skandaler, blant annet voldtekten og drapet på Sarah Everard, begått av politibetjenten Wayne Couzens fra Metropolitan Police. Couzens utnyttet covid-lover for å stoppe, anholde og deretter kidnappe, voldta og drepe 33 år gamle Sarah Everard i London i mars 2021.

Priti Patel vil undersøke om politiets feilgrep har delansvar for drapet på Sarah Everard

Rapporten, som ble publisert mandag, krevde en «nystart» av politikulturen etter å ha funnet bevis på ineffektivt og korrupt lederskap, nepotisme, mangelfull opplæring og manglende støtte til betjentene i frontlinjen.

Debatten om forfallet i britisk politi har pågått i årevis, og er høyaktuelt etter drapet på Henry Nowak nylig. Nowak ble lagt i håndjern av politiet mens han lå for døden, fordi drapsmannen, sikhen Vickrum Digwa, løy om at han hadde blitt utsatt for rasistiske fornærmelser fra tenåringen.

Mordet på Henry Nowak har vekket Storbritannia, men elitene skjønner fortsatt ingenting

Politiet har tatt i bruk aktivismens språk

I rapporten heter det at politivirksomhet basert på samtykke – et grunnleggende prinsipp i den britiske tilnærmingen – krever at politiet handler «uten frykt eller favorisering».

«Bakgrunnen eller identiteten til en gjerningsperson eller et offer for en forbrytelse skal absolutt ikke ha noen innvirkning på kvaliteten på behandlingen eller respekten de får fra politiet.»

Sir Stephen Watson, politimesteren i Greater Manchester, kom med lignende advarsler. Watson uttalte at britisk politi hadde «tatt i bruk aktivismens språk» og at de offisielle retningslinjene hadde «overkorrigert» for å imøtegå beskyldninger om rasisme.

Britisk politi er i dyp krise, ifølge rapporten: Ikke én eneste politienhet i England og Wales hadde blitt vurdert av inspektørene som «fremragende» når det gjaldt lederskap.

Siden 2018 har det vært hele 47 etterforskninger av påstått tjenestefeil begått av politisjefer, blant annet nepotisme, maktmisbruk med seksuelle formål og korrupsjon. I tillegg har flere politiledere praktisert cronyism, en form for kameraderi hvor man tildeler jobber, kontrakter, privilegier eller andre utnevnelser til venner eller bekjente, uavhengig av deres faktiske kvalifikasjoner.

Forfremmelser var «subjektive, inkonsekvente og preget av ledernes image», noe som skapte en «gunstig grobunn» for nepotisme, heter det i rapporten.

«Kvaliteten på politiledelsen i dag er ikke gjennomgående effektiv nok, og dette undergraver hele arbeidsstokkens evne til å innfri publikums forventninger.»

Åtte sittende eller tidligere politimestere er enten under etterforskning eller venter på disiplinærsaker. Bare 13 prosent av konstablene og 17 prosent av politisersjantene sa seg enig i at de jobbet i en «godt ledet og administrert organisasjon».

«Å bli kvitt det vi beskriver – og jeg bruker ikke dette ordet lettvint – nemlig nepotisme i tjenesten, noe som virkelig påvirker folks tillit når det gjelder forfremmelse og hvordan de blir behandlet … alt dette får oss til å tro at det er behov for en ny etisk omstart», sa Lord Brunkett.

Rapporten foreslår at politietaten lar seg inspirere av The Royal Military Academy Sandhurst, som utdanner offiserer for British Army. Politiet bør utvikle et lignende akademi for å sikre en sterk og reformert rekrutteringsprosess for ledende stillinger i politiet. I tillegg bør det opprettes et nasjonalt godkjent opplæringsprogram for alle nye konstabler.

Det foreslås også å innføre en ny rang som «senior konstabel» for å belønne og anerkjenne erfarne betjenter i frontlinjen som utøver lederskap og fungerer som forbilder.

Politiminister Sarah Jones sa:

«Vi vet at politiledere står overfor store utfordringer, og at dagens strukturer ikke gjør det mulig for dem å utnytte personalets fulle potensial. Vi har også sett altfor mange eksempler der ledelsen ikke har klart å oppfylle de standardene som politibetjenter og publikum med rette forventer.

Hver eneste politibetjent fortjener tilgang til opplæring, kompetanseutvikling og lederskap av høy kvalitet gjennom hele karrieren, og vi vet at dette ikke blir ivaretatt på en konsekvent måte.»

Å finne løsninger på de dype problemene i politiet som rapporten omtaler, vil bli én av mange viktige oppgaver for Andy Burnham, som forventes å overta som Labour-leder og statsminister om 11 dager.