Istanbuls avsatte ordfører Ekrem Imamoglu møtte mandag i retten i en ny rettssak der han og tre andre står tiltalt for «politisk spionasje».

Påtalemyndigheten hevder at informasjon fra Istanbuls byadministrasjon ble formidlet til utenlandske etterretningstjenester for å påvirke valgkampen til fordel for opposisjonspartiet CHP, ifølge det statlige nyhetsbyrået Anadolu.

De fire tiltalte sitter i varetekt og risikerer fengsel i opptil 20 år dersom de blir funnet skyldige. De nekter straffskyld.

Imamoglu kaller anklagene grunnløse og ærekrenkende og advarer mot justismord.

Istanbuls tidligere ordfører ble pågrepet i mars i fjor, samme dag som han ble utnevnt til presidentkandidat for CHP. Anklagen lød da på korrupsjon.

Han regnes som en sterk mulig utfordrer til president Recep Tayyip Erdogan, men er nå fratatt muligheten til å stille til valg.

(©NTB)