Stortinget tvang gjennom avgiftskutt på drivstoff fra 1. april. Timer før kuttet trådte i kraft, skrudde kjedene opp prisene med det beløpet kundene skulle spare.

Da Stortinget forrige uke overkjørte regjeringen og vedtok å fjerne veibruksavgiften midlertidig, var budskapet krystallklart: Nordmenn skulle merke lettelsen på pumpa fra 1. april.

Bensin skulle bli 4,41 kroner billigere per liter. Diesel skulle ned 2,85 kroner. Samlet utgjorde avgiftslettelsene rundt 270 kroner per tank, ifølge Senterpartiet.

Det ble ikke helt slik.

– Ren svindel, skriver en dame ved navn Merete som reaksjon.

Prishopp på én ettermiddag

Tirsdag ettermiddag, bare timer før avgiftskuttet slo inn ved midnatt, registrerte Drivstoffappen et landsdekkende prishopp mellom klokken 16 og 18.

Tallene er entydige. Medianprisen på diesel gikk opp 4,29 kroner. Bensin steg 4,10 kroner. Hoppet var identisk i Oslo, Bergen, Trondheim, Stavanger og Tromsø.

– Hoppet er landsdekkende, med omtrent identiske økninger overalt, sa daglig leder Syver Orhagen i Drivstoffappen til Dagbladet.

Han la til at prisene hadde ligget stabilt hele formiddagen, og at diesel kostet 25,39 kroner så sent som søndag kveld.

– Prisene gikk opp med omtrent det samme beløpet som avgiftskuttet skal gi i reduksjon, sa han.

Det er verdt å gjenta: Prishoppet kom på én ettermiddag. Dagen før avgiftskuttet trådte i kraft.

Kuttet fra det oppblåste nivået

Circle K, Norges største bensinstasjonskjede med 450 stasjoner, opplyste til VG at de ville sette ned prisen ved midnatt.

Det gjorde de. Fra kveldsprisen.

Kommunikasjonssjef Kjetil Foyn i Circle K bekreftet overfor Nettavisen onsdag morgen at de hadde kuttet prisene tilsvarende avgiftsreduksjonen, basert på det prisnivået som gjaldt rett før midnatt.

Konsekvensen er enkel å forstå: Når du hever prisen 4 kroner på ettermiddagen, og deretter trekker fra avgiftskuttet på 2,85 kroner ved midnatt, ender kunden opp med dyrere diesel enn han hadde om morgenen.

Og det er nøyaktig det tallene viser. Ifølge Drivstoffappen var gjennomsnittlig dieselpris onsdag morgen 26,53 kroner. Tirsdag morgen var den 25,19 kroner.

Diesel ble altså 1,34 kroner dyrere. Med avgiftskutt.

Bensin gikk ned 53 øre, langt unna de forventede 4,41 kronene.

Bransjen avviser sammenhengen

Drivkraft Norge, bransjeorganisasjonen som representerer drivstoffselskapene, avviste at det var noen sammenheng mellom prishoppet og avgiftskuttet.

– Slike daglige endringer i drivstoffprisen avhenger i stor grad av innkjøpsprisen, sa administrerende direktør Kristin Bremer Nebben.

Circle K viste til konkurransen i markedet og ville ikke kommentere prisstrategien sin nærmere.

St1, med 264 stasjoner i Norge, kalte det normale prisjusteringer.

Hverken Uno X eller St1 besvarte henvendelser om prisøkningen tirsdag ettermiddag, ifølge Aftenposten.

Vedum advarer kjedene

Sp-leder Trygve Slagsvold Vedum, som sikret stortingsflertallet for avgiftskuttet ved å bryte med budsjettpartnerne i Ap, hadde en tydelig beskjed til kjedene.

– Kjedene må ikke benytte muligheten til å sko seg på kundene sine, sa han til TV2.

– Aktører som prøver seg på å ikke følge opp, vil bli straffet av oss kunder, sa Vedum til NTB.

SVs Lars Haltbrekken varslet at partiet vil be regjeringen om å kontrollere prisene.

– I verste fall har stortingsflertallet bare sørget for mer penger i lomma på kapitalistene bak bensinstasjonsselskapene og ikke lavere priser for folk flest, sa han til NTB.

NRK var til stede ved Circle K i Asker ved midnatt. Prisen gikk opp, ikke ned. En kunde som var innom for å fylle diesel før en tur til Haugesund, oppsummerte stemningen greit:

– Norge kan gjøre mye bedre for folk, og oss som bruker bil hver dag.

VGs reporter ved Circle K Furuseth i Oslo opplevde det samme: Noen sekunder før midnatt ble prisene senket, men deretter hevet igjen.