USA vil tillate at en russisk oljetanker får seile til Cuba, i det som innebærer en oppmykning av olje­blokaden mot landet, melder The New York Times.

Avisen viser til en amerikansk tjenesteperson med kjennskap til saken.

Washington har i praksis blokkert alle oljeforsendelser til Cuba for å legge press på myndighetene i Havanna. Samtidig har USA midlertidig lettet på sanksjoner mot Russland for å bedre tilgangen på olje etter at leveranser er blitt rammet av amerikanske og israelske angrep mot Iran.

Det er uklart hvorfor administrasjonen til Donald Trump tillater leveransen, ifølge avisen.

Det er tankskipet Anatoly Kolodkin, som er underlagt amerikanske sanksjoner, som er på vei til Cuba, ifølge skipsdata fra London Stock Exchange Group (LSEG). Skipet skal ha mellom 650.000 og 730.000 fat råolje om bord. Skipet forlot den russiske havnen Primorsk 8. mars og er ventet å ankomme Cuba innen tirsdag, ifølge AFP.

Ifølge Cubas president Miguel Díaz-Canel har landet ikke mottatt oljeimport på tre måneder, noe som har ført til streng rasjonering av bensin og forverret en energikrise med gjentatte strømbrudd.

Det kommuniststyrte Cuba mistet sin viktigste regionale allierte og oljeleverandør i januar da amerikanske styrker tok Venezuelas sosialistleder Nicolás Maduro til fange.

Etter at Washington innførte oljeblokaden, har president Miguel Díaz-Canel innført krisetiltak for å spare drivstoff, blant annet streng rasjonering av bensin.

Drivstoffprisene har skutt i været, kollektivtilbudet er redusert og enkelte flyselskaper har innstilt flyginger til Cuba, noe som rammer landets sårbare økonomi.

Den russiske leveransen kan raffineres til rundt 250.000 fat diesel, noe som kan dekke landets behov i vel 12 dager.

(©NTB)