Den spanske regjeringen har besluttet å gjennomføre en massiv legaliseringsprosess for utlendinger uten lovlig opphold.

Ifølge den britiske kringkasteren BBC ruller statsminister Pedro Sánchez nå ut en plan som vil gi lovlige papirer til minst 500.000 personer som i dag befinner seg ulovlig i landet.

Kort botid gir lovlig opphold

Søknadsprosessen starter opp i april og vil pågå frem til utgangen av juni. Kravene for å få endret den ulovlige statusen til formelt opphold, er satt bemerkelsesverdig lavt. Det eneste de ulovlige innvandrerne må dokumentere, er at de har befunnet seg i Spania i skarve fem måneder, og at de ikke har noe kriminelt rulleblad. Dette betyr at et massivt antall personer som i utgangspunktet brøt loven da de ankom landet, nå vil få full tilgang til det spanske samfunnet og velferdssystemet.

Svart arbeid og undergraving

Et av hovedproblemene med den illegale innvandringen til Spania, har vært et uoversiktlig og voksende svart arbeidsmarked. BBC trekker i sin reportasje frem hvordan ulovlige innvandrere inngår i en enorm gråsoneøkonomi. Siden de mangler papirer, tar de jobber hvor lønningene presses ned og muntlige avtaler brytes over en lav sko. Til syvende og sist er dette en praksis som undergraver de regulerte lønnsbetingelsene for resten av det spanske samfunnet.

Forsvarer amnestiet med økonomi

De spanske myndighetene forsvarer det drastiske grepet med at landet har et umettelig behov for billig arbeidskraft. Statsminister Sánchez velger å hylle de ulovlige innvandrerne og hevder at de har «bygget landets fremgang sammen med oss». Immigrasjonsminister Elma Saiz støtter opp om dette og peker på at utenlandske arbeidere har drevet frem halvparten av den økonomiske veksten i Spania siden 2022. Arbeidsløsheten er i dag på sitt laveste nivå på 18 år, og økonomien vokste med nesten tre prosent i fjor.

Samtidig advarer den spanske sentralbanken om at landet vil trenge svimlende 25 millioner nye innvandrere i løpet av de neste tre tiårene for at ikke hele økonomien og trygdesystemet skal knele fullstendig.