Helseminister Jan Christian Vestre (Ap) har sendt på høring et forslag som innfører en øvre grense for nikotininnhold i snus til 12 mg. Det betyr at over halvparten av all snus solgt i Norge vil bli forbudt.

Forslaget innebærer en maksgrense på 12 milligram nikotin per gram snus, samt en maksimal posevekt på ett gram. Dersom endringen vedtas, vil store deler av sterk snus og hvit snus bli ulovlig.

Ifølge bransjen vil 209 snusvarianter forsvinne fra markedet. Bransjetall viser at rundt 56 prosent av dagens snussalg består av produkter med høyere nikotininnhold enn det regjeringen nå foreslår.

Flere av de mest populære merkene og variantene i Norge vil bli rammet, inkludert produkter fra blant annet General, G.3, ZYN, Siberia, Epok og Skruf.

Også fagmiljøer advarer mot konsekvensene. Tobakksforsker Tord Finne Vedøy ved Folkehelseinstituttet mener forslaget kan få motsatt effekt av det myndighetene ønsker.

– Det som kan være et problem, er hvis snusen blir så lav på nikotin at den ikke blir et nyttig produkt hvis man skal slutte å røyke, opplyser Vedøy til P4-nyhetene.

Ifølge forskeren er snus i dag det vanligste alternativet for røykere som ønsker å slutte. Dersom snusen mister denne funksjonen, kan færre velge å bytte fra sigaretter til snus. Konsekvensen kan bli at flere fortsetter å røyke – eller begynner igjen.

I dag snuser rundt 20 prosent av befolkningen daglig eller av og til, mens rundt 8 prosent røyker. Norge har over tid hatt en tydelig nedgang i røyking, mens snusbruk har økt.

Forslaget er nå sendt på høring. Fremskrittspartiet, Høyre og Senterpartiet har signalisert at de ikke vil støtte endringen slik den foreligger nå.