EUs forsøk på å få i stand en frihandelsavtale med landene i Latin-Amerika som deltar i handelssamarbeidet Mercosur, har pågått i mange år, men et gjennombrudd ble nådd denne høsten, idet det nå foreligger et forslag til avtale som EU-kommisjonen ønsker å behandle politisk i unionen.

I flere europeiske land finnes en utbredt skepsis mot en mulig Mercosur-avtale, ikke minst i landbrukssektoren. Søndag kom skepsisen til uttrykk også på politisk toppnivå, idet Frankrikes president Emmanuel Macron gikk ut med en erklæring om at den foreslåtte avtalen er uakseptabel for Frankrike, og forlangte at en planlagt avstemning om saken i EU-rådet den 20. desember måtte utsettes.

Kommisjonen så først ut til ikke å la seg affisere av dette, men det kan fort snu nå. For mandag kunne Reuters meldte at også Italia er skeptisk.

Italias statsminister Giorgia Meloni og Frankrikes president Emmanuel Macron er enige om at det er nødvendig å utsette den endelige avstemningen i EU om Mercosur-handelsavtalen, opplyste to kilder med kjennskap til diskusjonen til Reuters mandag.

Dermed tegner det til at det finnes et blokkerende mindretall i unionen. Corriere della Sera skriver:

Hvis Italia støtter Frankrike, og man tar i betraktning at Polen og Ungarn er imot avtalen, at den østerrikske regjeringen er lovpålagt å motsette seg den, og at Irland står på Paris’ side, så er det nok til at en blokkerende minoritet kan stoppe avstemningen.

Søndag ba Paris formelt om utsettelse av avstemningen om avtalen i Rådet for å få større garantier for europeiske bønder. Frankrike mener at fremgangen på sikkerhetsklausulene «fortsatt er ufullstendig».

Kommisjonen har presset hardt på for å få igjennom en avstemning, men kan igjen få oppleve tilbakeslag for et av sine prestisjeprosjekter.

EU-kommisjonen «forventer» at avtalen blir undertegnet innen utgangen av året, fordi det står på spill en beslutning «av avgjørende betydning fra et politisk-diplomatisk, geopolitisk og økonomisk synspunkt for EU».

Om en avstemning finner sted, er det ikke gitt av EU-rådet, som består av representanter for medlemslandene, gir kommisjonen medhold:

Når det gjelder handel, kreves det kvalifisert flertall i Rådet: 15 av 27 land må være for, og de må representere minst 65 % av EUs totale befolkning. Blokkeringsminoriteten må omfatte minst fire medlemsstater.

Flere medlemsland mener det er en bra og viktig avtale:

Tilhengerne av avtalen – Tyskland, Spania, de nordiske landene, inkludert Danmark (som har EUs roterende formannskap) sammen med EU-kommisjonen – hevder at den tilbyr en vei ut av avhengigheten av Kina, særlig når det gjelder kritiske mineraler, og åpner for et alternativt marked akkurat når EU må forholde seg til tollsatsene som er pålagt av USA.

Men flere europeiske regjeringer er betenkte over mulige reaksjoner blant egne bønder, som ikke er begeistret ved tanken på å konkurrere med latinamerikanske bønder.

Bønder i EU har i de senere årene markert seg med kraftige protester både nasjonalt i flere medlemsland og med aksjoner i Brussel.

Brasil, Argentina, Uruguay og Paraguay er fulle medlemmer av Mercosur, mens Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Peru og Venezuela er assosierte medlemmer.

Kjøp «Et konservativt manifest» av Jordan Peterson her!