Italias statsminister Giorgia Meloni besøker Washington neste uke. Det viktigste temaet for turen blir selvsagt USAs innføring av toll mot blant annet europeiske varer.

Meloni står i en vanskelig diplomatisk balansegang ettersom hun er en alliert av Trump samtidig som hun er under press for å forsvare Italias eksportavhengige matindustri, skriver Reuters. (NTB)

USA har ilagt varer fra alle EU-land, deriblant Italia, en tollsats på 20 prosent. Men nylig erklærte Trump en 90 dagers pause på tollmuren, mot alle land med unntak av Kina. Dermed har man en åpning på 90 dager som kan utnyttes til forhandlinger og forhindre en langvarig handelskrig.

Det har vært spekulert i om Meloni ville velge en løsning som blant annet Ungarn har gjort, ved å forsøke å komme til en bilateral avtale mellom Italia og USA, uavhengig av EU.

Det har allikevel fra ulike kilder blitt hevdet at Meloni også skal representere EU på besøket i Washington.

Kilder: Meloni vil foreslå frihandels­område mellom USA og Europa for Trump

Nå bekrefter Italias utenriksminister Antonio Tajani at Meloni ikke planlegger et italiensk sololøp, melder Corriere Della Sera.

– Jeg tror at situasjonen sakte forbedres: Kommissær Sefcovic er nå i Washington for å forhandle med amerikanerne, vi har 90 dager på å klare dette, sier Tajani, som for tiden er i Osaka, Japan under Expo 2025.

Tajani bekrefter at Meloni ikke bare representerer Italia under sitt besøk i Washington.

– Melonis tur er ikke kun for å spille et italiensk spill, det er absolutt for å styrke forholdet til amerikanerne, men det er også en tur rettet mot å presse den amerikanske regjeringen til å akseptere en avtale om null toll. Og målet kan være å skape et stort europeisk-amerikansk frihandelsmarked.

Italia hadde i fjor det tredje største handelsoverskuddet med USA blant EU-landene, etter Tyskland og Irland. Meloni har uttrykt seg kritisk til innføringen av tollsatsene, som hun mener er feil og ikke vil komme USA til gode. Hun sa også at EU vil gjøre alt de kan for å inngå en avtale med USA.

– Målet er å unngå en handelskrig som vil svekke Vesten til fordel for andre globale aktører, skrev Meloni på Facebook.

Meloni anses å ha en svært god tone med Trump, og hvis noen kan klare å få Trump på glid mot en handelsavtale mot EU, så er det kanskje den italienske statsministeren.

EU har allerede tilbudt en avtale om null tolv på alle industrivarer. Men Trump har vært nokså tydelig: En avtale om null toll er ikke nok, han ønsker en handelsbalanse mellom EU og USA.

Hans forslag til løsning er at et Europa med energimangel kjøper energi fra USA. I så fall vil flytende naturgass (LNG) være høyaktuelt.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! Eboken kan du kjøpe her.