Erling Marthinsen 
Russiske styrker led netto territoriale tap inne i Ukraina i april for første gang på nesten tre år.
En militærekspert sier at den ukrainske hæren har funnet en formel for å stoppe den russiske fremrykningen.
Ifølge en analyse fra det USA-baserte Institute for the Study of War (ISW) mistet den russiske hæren kontrollen over omtrent 120 kvadratkilometer ukrainsk territorium i april, det første månedlige nettotapet for Russland siden august 2024, da ukrainske styrker invaderte Kursk-regionen, skriver Die Welt.
Men Kursk er i Russland, og russerne vant området tilbake. Nå har russerne tapt territorium inne i Ukraina.
Men totalt sett har Ukraina kun gjenvunnet 0,02 prosent av sitt territorium, i regionene Zaporizjzja, Kharkiv og Donetsk, ikke akkurat en dramatisk utvikling. Russland har hatt fremgang rundt storbyen Kramatorsk i Donetsk-regionen.
ISW understreker at situasjonen er kompleks. Russerne innførte høsten 2025 en ny strategi ved å sende små styrker inn i infiltrasjonsoppdrag.
Dette var styrker som var for små til å erobre områder parmanent, men som kunne skape uro og forstyrrelser bak ukrainske linjer. Moskva bruker dette for å hevde at de har erobret større territorier enn det som er under reell russisk kontroll.
Russland kontrollerer litt over 19 prosent av ukrainsk territorium, men dette inkluderer Krim, som ble annektert i 2014. Resten dreier seg i hovedsak om Donetsk-områdene, et område hvor det bor en god del folk med russisk avstamning, som også har vært et konfliktområde i mange år.
Kreml har siden krigen startet hatt russisk kontroll over Donetsk som uttalt krav og tydelig militært mål. Krim er hjemstedet til Sevastopol, hvor den russiske svartehavsflåten har holdt til siden 1783.
Krim er ikke oppe til diskusjon for russerne. Ukraina fikk tildelt kontroll over Krimhalvøya av Nikita Khrusjtsjov i 1954, da Ukraina var en republikk i Sovjetunionen. Ukraina ble tildelt Krim i 1991, etter Sovjetunionens sammenbrudd, men Russland fikk beholde sin base i Sevastopol. Så annekterte altså Russland Krim i 2014.
I årets tre første måneder tok Russland kontroll i litt over 450 kvadratkilometer ukrainsk jord, men vårsmeltingen, tining og gjørme gjør nå offensive militære operasjoner vanskelig. Ukrainerne har dessuten stor suksess med sine droner, som har skapt en 50 kilometer bred «dødsone» langs fronten, noe som har styrket Ukrainas forsvar betydelig.
Russerne sliter også med kommunikasjon, etter at Elon Musks selskap SpaceX blokkerte russiske styrker fra bruk av Starlink, og Kreml selv blokkerte Telegram.
Dette er noe av årsakene til at den østerrikske obersten og militære eksperten Markus Reisner snakker om et «andre ukrainsk mirakel». I et intervju med ntv sa oberst Reisner at Ukraina etter den harde vinteren nok en gang hadde funnet en måte å bremse den russiske fremrykningen og stabilisere sin militære posisjon.
«Etter den harde vinteren har Ukraina nok en gang klart å reise seg, heve skjoldet sitt og avvise russerne», sa Reisner.
Her har nok de ukrainske styrkene mye å takke været og grunnforholdene for.
Reisner sier også at man bør være forsiktig med å tolke dette som et vendepunkt i krigen. Ukraina lider fortsatt av stor mangel på soldater, og Russland opprettholder høyt press. Dette gjelder spesielt i Donbas.
Det er også mye som tyder på stor slitasje i de eksisterende ukrainske styrkene. Mange av soldatene har nesten ikke hatt permisjon på flere år, og en del av dem er vervet ved å ha blitt regelrett kidnappet på gaten. Dette skaper neppe den beste kampmoralen.
Stadige avsløringer om grov korrupsjon, som rammer både den politiske og den militære ledelsen i Kiev, øker heller ikke motivasjonen til soldatene ved frontlinjen.
Reisners vurdering er at fokuset for den russiske våroffensiven ligger i Kostjantynivka-området i Donetsk, hvor Kreml har til hensikt å bryte gjennom den ukrainske befestede linjen.
Nedenfor et klipp fra Kostjantynivka tatt i mars.
«Den siste veien inn til Kostjantynivka er oversvømt av russiske droner døgnet rundt. Men sivile sykler fortsatt rundt. En soldat advarer: ’De bare går nedover gaten, og pang, det er over.‘ Russlands våroffensiv har et nytt hovedmål.»
The last road into Kostyantynivka is swarmed by Russian drones around the clock. But civilians are still riding bikes around. A soldier warns: «They’re just walking down the street, and boom, it’s over.» Russia’s spring offensive has a new primary target. pic.twitter.com/d35R9rUvwa
— Archive Warfare (@archivewarfare) May 5, 2026
