Irans øverste leder ayatolla Ali Khamenei ble drept i et israelsk angrep, sier det amerikanske forsvarsdepartementets politiske sjef.

I en forklaring for Senatets forsvarskomité sa Elbridge Colby at angrepet som tok livet av Khamenei og flere andre høytstående iranske ledere, ikke var del av den amerikanske militæroperasjonen.

– Dette er israelske operasjoner, sa Colby, og avviste spørsmål fra lovgivere om regimeskifte var et mål for USAs handlinger.

Colbys tilbakeholdne tone står i kontrast til president Donald Trumps, som har beskrevet krigen i vidtrekkende og triumferende vendinger siden angrepene startet tidlig lørdag.

– Målene for den militære kampanjen er fokusert på å håndtere den islamske republikkens evne til å bruke militær makt mot oss, våre baser, våre styrker og så videre, samt våre allierte og partnere i regionen og utover, sa han.

Colby beskriver Irans missilkapasitet som ett av hovedmålene, og sa at denne har vokst betydelig. I tillegg kommer landets evne til å produsere slike våpen, samt deler av den iranske marinen.

Dette er «avgrensede og rimelige mål», hevdet han.

Mens Trump oppfordret Irans befolkning til å benytte det han kalte en «enestående mulighet» til å styrte regjeringen, fastholdt Colby at USAs militæroperasjon i hovedsak handler om å svekke Irans militære evne og ikke eksplisitt om regimeskifte.

(©NTB)