Gloucester Township i New Jersey har vedtatt en lov som holder foreldre juridisk ansvarlig for sine barns forbrytelser. Strafferammene er på opptil 90 dagers fengsel og bøter på opptil 2000 dollar.

Loven, «Gloucester Township Minors and Parents Responsibility Ordinance», trådte i kraft 28. juli 2025. Den dekker et vidt spekter av lovbrudd – alt fra bruk av narkotika, overfall og hærverk til mer skjønnsmessige forseelser som «umoral» og omgang med «umoralske personer». Foreldre kan først advares, men ved gjentagne overtredelser risikerer de fengselsstraff, ifølge politimester David Harkins.

Stigende ungdomskriminalitet

Loven ble introdusert som svar på en økning i ungdomskriminaliteten og episoder som ødela festlighetene under Gloucester Township Day 2024.

Ifølge Harkins er loven ment å «gi foreldre insentiv til å ta kontroll over sine barns handlinger» og henviste til lignende lovgivning andre steder. Gloucester Township er med sine 66.000 innbyggere (2020) blant de største byene med slik lovgivning.

Kritikere av loven frykter at den kan legge ekstra byrder på foreldre som allerede sliter, og at den åpner et potensial for diskriminerende praksis.

Tilhengerne mener det er tvingende nødvendig å involvere foreldrene for å få skikk på slynglene før de utvikler seg til et enda større problem.

Kjøp «Fyrsten» av Machiavelli fra Document!