Tyver har stjålet minst 302 hydranter siden starten av 2023 i flere områder av Los Angeles.

Dette sa Golden State Water Co. til Los Angeles Times i juni 2024. Nå mangler brannvesenet tilgang på nok vann til å bekjempe den massive brannen som raser.

Her antenner pøblene bygninger i Los Angeles; kritikken hagler mot guvernør Newsom

Noen av tyvene har skrudd ut bolter for å fjerne hydranter. Andre har brukt et kjøretøy til å slå løs hydrantene. Slike tyverier har foregått i flere år i mange områder i LA County.

De som har gått løs på hydrantene, har ofte brukt en stengeventil før de har fjernet dem. Men ved flere anledninger har de latt vannet fosse ut, skriver LA Times.

Politiet og ledelsen i Golden State Water Co. sier at de tror at hydrantene blir tatt med til resirkuleringssentre og solgt som skrapmetall. Det er særlig messingen i hydrantene som er etterspurt.

– Vi er virkelig bekymret for at dette skjer, sa Kate Nutting, daglig leder for vannselskapets sørvestlige distrikt.

– Det er et stort problem for den offentlige sikkerheten.

Dette er altså utsagn fra juni. Nå er katastrofen et faktum. Både ledelsen av brannvesenet og Californias guvernør Gary Newsom (D) er under kraftig kritikk.

Tilsammen hadde tyveriene kostet skattebetalerne 1,2 millioner dollar inntil juni, ifølge Golden State Water. Men kostnadene manglende tilgang på vann har nå er langt høyere.

Politiets Century-stasjon patruljerer i området og etterforsker.

– Disse hendelsene truer den offentlige sikkerheten og forstyrrer viktige nødtjenester, sa sheriffens avdeling i en e-post.

– Våre etterforskere jobber flittig for å identifisere og pågripe de ansvarlige for tyveriene.

Brannvesenet i L.A. County sier at tyveriene utgjør en trussel mot den offentlige sikkerheten.

– Brannhydranter er avgjørende for å gi en pålitelig vannkilde for brannslukkingsoperasjoner, og fraværet av dem kan hemme redningsarbeidet og føre til forsinkelser i slukkingen av branner, sa avdelingen i en e-post.

Mangel på hydranter kombinert med reguleringer som forhindrer fjerning av døde trær og vegetasjon nevnes nå som vikige årsaker for den pågående katastrofen.

Los Angeles har i moderne tid aldri opplevd en så destruktiv brann som den i Pacific Palisades, der rundt tusen bygninger er ødelagt. Minst tre branner sprer seg fortsatt, skriver NTB-AP.

Det er så langt meldt om fem dødsfall, men disse tallene vil trolig stige. Det skal være flere nordmenn blant de evakuerte, sier justisminister Emilie Enger Mehl (Sp) til NTB. Mehl mener også Norge må forberede seg på større skogbranner i fremtiden.

– Med mer ekstremvær må vi forberede oss på at det i fremtiden også vil kunne bli flere voldsomme skogbranner her hjemme.

Mens brannen pågår utnytter kjeltringer situasjonen ved å plyndre de tomme husene folk har flyktet fra. Andre tenner på tomme hus og forsterker de allerede massive problemene brannen har skapt.

Kjøp «Veien fra ateismen til det totalitære» av Olavus Norvegicus. Du kan også kjøpe eboken her.