Forlegger kastet i fengsel for å nekte å oppgi passordet til sin mobil

Ernest Moret (28) er redaktør i det franske forlaget Editions La Fabrique. Mandag tok han Eurostar til London for å delta på London Book Fair. Men der sto britisk politi og ventet på ham. De forlangte at han oppga passordet til telefonen sin. Da han nektet, ble han kastet i fengsel. Britisk politi kan stanse hvem de vil ved innreise etter seksjon 7 i Terrorloven.

Hvorfor var de interessert i Moret? Fordi forlaget er venstreorientert og Moret hadde deltatt i pensjonsprotestene. Fransk politi ville gjerne sjekke ham. Det enkleste var å be britiske kolleger plukke ham opp.

Men forleggere og journalister finner seg ikke i at politiet kan stanse dem og tømme deres telefoner som de vil, særlig ikke hvis de er venstreorienterte. Saken har derfor både vakt oppsikt og får et etterspill.

Editions La Fabrique and Verso Books described the detention as an «outrageous and unjustifiable infringement» of freedom of expression and said it was an «abuse of anti-terrorism laws».

They said officers told Mr Moret, who works as a foreign rights manager, he had taken part in demonstrations about President Emmanuel Macron raising the retirement age from 62 to 64 in France – the controversial pension changes were signed into law this week.

In a joint statement Editions La Fabrique with Verso Books said: «The police officers claimed that Ernest had participated in demonstrations in France as a justification for this act – a quite remarkably inappropriate statement for a British police officer to make and which seems to clearly indicate complicity between French and British authorities on this matter.

«It was demanded that he give up his phone and pass codes to the officers, with no justification or explanation offered. This morning, Ernest was formally arrested and transferred to a police station, accused of obstruction because of his refusal to give up his pass codes.»

Sebastian Budgen, senior editorial director at Verso Books and a friend of Mr Moret, told the BBC: «It’s an extremely frightening kind of event when somebody who’s just conducting their professional activity coming to a book fair in London can be treated in this kind way as if they’re public enemy number one…

Editions La Fabrique og Verso Books beskrev varetektsfengslingen som et «opprørende og uforsvarlig brudd» på ytringsfriheten og sa at det var et «misbruk av antiterrorlover».

De sa at offiserer fortalte Mr Moret, som jobber som utenlandsk rettighetsforvalter, at han hadde deltatt i demonstrasjoner om president Emmanuel Macron som hevet pensjonsalderen fra 62 til 64 i Frankrike – de kontroversielle pensjonsendringene ble signert i loven denne uken.

I en felles uttalelse sa Editions La Fabrique med Verso Books: «Politibetjentene hevdet at Ernest hadde deltatt i demonstrasjoner i Frankrike som en begrunnelse for denne handlingen – en ganske bemerkelsesverdig upassende uttalelse for en britisk politimann å komme med og som ser ut til å tydelig indikere medvirkning mellom franske og britiske myndigheter i denne saken.

«Det ble krevd at han skulle gi fra seg telefonen og passkodene til betjentene, uten noen begrunnelse eller forklaring. Denne morgenen ble Ernest formelt arrestert og overført til en politistasjon, anklaget for obstruksjon på grunn av at han nektet å gi fra seg passet sitt. koder.»

Sebastian Budgen, senior redaksjonsdirektør i Verso Books og en venn av Mr Moret, sa til BBC: «Det er en ekstremt skremmende slags hendelse når noen som bare utfører sin profesjonelle aktivitet som kommer til en bokmesse i London kan bli behandlet på denne vennlige måten som om de er folkefiende nummer én…

Ifølge BBCs versjon sitter Moret fortsatt i varetekt. Franske forleggere krever at han øyeblikkelig løslates. Det britiske journalistforbundet er også opprørt over at en kollega kan avkreves personlige opplysninger helt uten grunn.