Barack Obama har en tendens til å komme for sent inn i spillet, og dermed blir det som kunne ha vært konstruktivt det motsatte. Han fremstår som svak.

Kritikere bemerker allerede nå at advarselen til Putin om at militær intervensjon vil «få konsekvenser» er for generell og upresis. Hvis Obama skal være troverdig må han være mye mer konkret og direkte.

“The question is: Are those costs big enough to cause Russia not to take advantage of the situation in the Crimea? That’s the $64,000 question,” said Brig. Gen. Kevin Ryan, a retired Army officer who served as defense attaché in the American Embassy in Moscow and now, as a Harvard scholar, leads a group of former Russian and American officials in back-channel talks.

Det militære kortet kan Obama glemme. Det eneste han har som vil svi er det finansielle. Men tør USA bruke det? Vil de få oppbakning fra EU? Hvordan vil Putin reagere i forhold til Syria og Iran?

Michael McFaul, who just stepped down as Mr. Obama’s ambassador to Moscow, said the president should go further to ensure that Russia’s business-minded establishment understands that it would find itself cut off. “There needs to be a serious discussion as soon as possible about economic sanctions so they realize there will be costs,” he said. “They should know there will be consequences and those should be spelled out before they take further actions.”

….

The administration could impose the same sort of banking sanctions that have choked Iran’s economy. And yet Europe, with its more substantial economic ties, could be reluctant to go along, and Mr. Obama may be leery of pulling the trigger on such a potent financial weapon, especially when he needs Russian cooperation on Syria and Iran.

Det verste som kan skje er at USA kommer med symbolske reaksjoner, som å utebli fra G8-toppmøtet i Sotsji, og så la det bli med det. Indignasjonen dør fort og erstattes av hverdag.

En slik utgang vil undergrave vestlig moral.

Tidligere toppdiplomat Nicholas Burns, nå ved John F. Kennedy School of Government ved Harvard, sa til BBC at dette er den mest alvorlige hendelsen mellom USA og Russland på 30-40 år. Han sa; tenk over alle som advarte mot å utvide NATO østover. Hvordan ville situasjonen vært om Slovakia, Tsjekkia, Polen og de baltiske land ikke hadde vært medlemmer av NATO?

Mangel på respons, mangel på advokatur for et fritt Vesten er det som mangler. Hvis Obama fomler og kommer for sent inn vil han miste gevinsten ved å forsvare lov og rett mot rå makt. Han må bli tydeligere.

Det er de punkterte ordene som tapper en og gjør nasjoner og ledere desillusjonerte.

“What can we do?” asked Fiona Hill, a Brookings Institution scholar who was the government’s top intelligence officer on Russia during the Georgia war when Mr. Putin deflected Western agitation. “We’ll talk about sanctions. We’ll talk about red lines. We’ll basically drive ourselves into a frenzy. And he’ll stand back and just watch it. He just knows that none of the rest of us want a war.”

 

http://www.nytimes.com/2014/03/02/world/europe/russia-to-pay-not-so-simple.html?nl=todaysheadlines&emc=edit_th_20140302&_r=0