Tre måneder etter at en skyteepisode førte til evakuering av korrespondentmiddagen i Washington, går middagen av stabelen på ny fredag kveld.

Under den opprinnelige middagen 25. april løp Cole Tomas Allen gjennom sikkerhetskontrollen og skjøt en sikkerhetsvakt, før han ble pågrepet. 31-åringen fra California nekter straffskyld for siktelsen, som blant annet inkluderer forsøk på å drepe presidenten.

Ifølge nyhetsbyrået Associated Press kritiserte han i en beskjed til familien før angrepet Trump-administrasjonen og beskrev seg selv som en «vennlig føderal snikskytter».

– Vi vil ikke la en voldshandling få det siste ordet, særlig ikke i et år der vi reflekterer over 250-årsjubileet for Amerika og alt det vi står for, sa presidenten i The White House Correspondents’ Association (WHCA), Weijia Jiang, da middagens nye dato ble kunngjort i juni.

I tillegg til en tale fra president Trump skal Secret Service-agenten som bidro til å stoppe den antatte gjerningsmannen hylles. Staben ved Hilton-hotellet vil også bli hedret.

Secret Service har stengt av store deler av Washington D.C. og satt opp en jernring rundt arrangementet. Middagen holdes denne gangen på Waldorf Astoria, i stedet for på Washington Hilton slik som sist.

Pressetalskvinne for Det hvite hus, Karoline Leavitt, sier til AFP at de ser frem til en «flott og morsom kveld» der de skal feire «250 år med amerikansk storhet og en fri presse».

Secret Service-direktør Sean Curran beskriver truslene mot høytstående amerikanske tjenestemenn som «helt ute av proporsjoner».

– Trusselbildet er det største jeg noen gang har sett, sier Curran.

Middagen avholdes som en tradisjon for å markere pressens rolle og ytringsfriheten i USA. Den fungerer som en sosial møteplass der journalister, politikere og andre i Washington samles, og brukes til å samle inn penger til journaliststipender, ifølge The New York Times.