Den historiske Église de l’Immaculée Conceptioni Saint-Ours (Den ubesmittede unnfangelses kirke) i Québec, brant ned 3. april. Kirken ble bygget mellom 1880 og 1882 i nygotisk stil.

Den var en av de eldste trekirkene i regionen og et viktig kulturminne. Tårnet, de spisse buene og de farverike glassmaleriene gjorde den til et av de fineste eksemplene på regionens tradisjonelle kirkearkitektur fra slutten av 1800-tallet. Den har i over 140 år representert det religiøse sentrum i lokalsamfunnet.

– Et uerstattelig tap for vår historie og identitet

Brannen brøt ut natt til 3. april 2026 og spredte seg raskt. Da brannvesenet kom frem sto bygningen i full fyr.

Ingen personer ble skadet. Politiet i Québec har innledet efterforskning for å fastslå årsaken og det er foreløbig ikke bekreftet at brannen er påsatt.

Brannen kom bare dager efterat terrororganisasjonen IS oppfordret til å «sette fyr på kirker og synagoger» i påsken som er en «ideell tid» for kirkeangrep fordi da samles kristne i stort antall.

IS med opp­fordring til muslimer: – Påsken en «ideell tid» for kirke­branner

Saint-Ours er en liten by sørøst for Montréal. Den gamle kirken var et landemerke i området og et populært sted for bryllup og religiøse/kulturelle arrangementer.

Dette er den siste i en rekke kirkebranner i Canada de siste årene. Flere historiske kirker, spesielt i Québec, er blitt rammet av brann under uklare omstendigheter.

Lokalbefolkningen i Saint-Ours er preget av hendelsen og mange samlet seg ved ruinene for å legge ned blomster og tenne lys. Ordføreren har kalt det «et uerstattelig tap for vår historie og identitet».

Another historic church goes up in flames.

The Église de l'Immaculée church of Saint-Ours, Canada just burnt to the ground.

It was built between 1880 and 1882. pic.twitter.com/xp5HAD8noR

— Bruce (@bruce_barrett) April 3, 2026

Ifølge Québecs brannvesen og lokale medier har det vært mer enn 40 kirkebranner i provinsen de siste fem-seks år. Av disse er mellom 15 og 20 klassifisert som påsatt eller mistenkelig. Før 2021 var kirkebranner et sjeldent fenomen i Canada, mens det efter 2021 er blitt et vedvarende problem.

Fra juni 2021 til desember 2023 ble minst 33 kirker totalskadet i brann. 24 av dem er bekreftet påsatt. Totalt siden mai 2021 er mellom 100 og 120 kanadiske kirker brent ned, alvorlig skadet eller vandalisert.

Den pågående bølgen av kirkebranner blir sett i sammenheng med radikalisering innen enkelte innvandrergrupper.

Kjøp «Europas underlige død»!