Netflix trekker seg fra en flere måneder lang kamp om å sikre seg Warner Bros. Paramount Skydance, som har oppjustert sitt siste bud, er nå i førersetet.

Paramount Skydance la et tilbud på bordet, som innebar 31 dollar per aksje. Warner ga deretter Netflix en frist på fire dager til å komme med et motbud.

Men Netflix svarte etter kun to timer med en tydelig beskjed om at Warner Bros Discovery ikke lenger er økonomisk interessant.

– Vi hadde tro på at vi ville vært gode forvaltere av Warner Bros’ ikoniske varemerker. Men denne handelen var hele tiden «fin å ha» til den rette prisen, ikke en «må ha» til enhver pris, sier Netflix-sjefene Ted Sarandos og Greg Peters i en uttalelse.

Det var i desember at Netflix kunngjorde at de ville kjøpe Warner Bros, og dermed også HBO-tjenestene, for til sammen 83 milliarder dollar.

Dette vakte oppsikt, og til og med USAs president Donald Trump blandet seg inn med antydning om at han ønsket å være involvert i prosessen.

Det ble raskt signalisert fra myndighetshold at avtalen ville bli gått nøye i sømmene for mulige brudd på konkurranseregler både i Europa og USA.

Avtalen ville gitt Netflix, som allerede er verdens største strømmetjeneste, kontroll over rivalen HBO Max, som har nesten 130 millioner aktive abonnenter.

Kort tid etterpå kastet altså Paramount seg inn i budrunden i et forsøk på å kuppe Netflix-oppkjøpet.

Paramount ba Warner Bros-aksjonærene om å avvise avtalen med Netflix.

– Vi tror vårt tilbud vil skape et sterkere Hollywood. Det er til fordel for det kreative miljøet, forbrukerne og kinobransjen, sa Paramounts styreleder og administrerende direktør David Ellison i en uttalelse.

Warner Bros-styret var først skeptiske til Paramount-budet, men åpnet senere for budsamtaler. Det er tidligere meldt at aksjonærene skulle stemme over Netflix-budet i slutten av mars.

I Warner Bros Discovery inngår filmselskapet Warner Bros, flere TV-kanaler og strømmetjenester som HBO og HBO Max, samt nyhetskanalen CNN.

Paramount kan skilte med en portefølje som inkluderer blant annet «Titanic», «Gudfaren», «Top Gun», i tillegg til kanaler som CBS, MTV og Nickelodeon.

(©NTB)